В трубке повисла тишина. Елена уже собиралась проверить, не оборвался ли звонок, когда вдруг раздался голос отца:
— Только попробуй не приехать! Если так сделаешь — можешь больше не звонить!
— Папа, о чём ты? — воскликнула девушка.
— «О чём»? Значит, семья для тебя теперь ничего не значит? Я и предполагал, когда ты отказалась от наших денег. Похоже, и от нас теперь отвернулась…
— Папа…
— Не хочу ничего слушать! Если в субботу тебя не будет — можешь забыть о нас! — резко бросил Владимир Петрович и положил трубку.
Неделя тянулась мучительно. Елена металась между обидой и чувством вины. С одной стороны, она понимала, что если уступит сейчас, ничего не изменится. С другой — сердце болело от мысли, что родители считают её предательницей.
К пятнице девушка всё же решила: пора установить границы. Они должны понять — она уже взрослая.
Однако Тамара Сергеевна и Владимир Петрович были твёрдо уверены, что Елена приедет. С самого утра они накрывали стол, готовили угощения, ждали гостей. И лишь к вечеру, около семи часов, осознали: её не будет…
Гостей проводили с каменными лицами, затем сели за пустой стол. На скатерти стоял нетронутый торт.
— Праздник не удался… — тихо произнесла Тамара Сергеевна, смахивая слезу.
— Не вздумай выдумывать! — огрызнулся муж. — Наливай, будем отмечать! — и налил себе шампанского.