— Да, с вами на диете особо не посидишь, — засмеялась Тамара, подойдя поближе.
Ольга мельком взглянула на Наташу, сидевшую рядом. Та едва заметно пожала плечами, словно говоря: «Ну что же, выгонять же не будем, угостим». В компании не приветствовалось ставить в неудобное положение, особенно новичков.
К ночи Людмила с Михаилом уже ели и пили за общим столом, будто были давними друзьями. Они смеялись, рассказывали забавные истории, пели под гитару. И, надо признать, вели себя очень дружелюбно и непринуждённо, не кичились. От них не исходило никакой неприятности. Однако у Ольги появилось двоякое чувство, будто их кем-то использовали.
Она легла спать с этим странным ощущением. Не было обиды, просто внутри зародилось первое семя раздражения. Родители всегда учили её: хочешь быть частью коллектива — играй по правилам и показывай свои карты. А Михаил с Тамарой осторожно вошли в игру, сдерживая свои ресурсы. При этом делили выигрыш со всеми.
Уже в ту самую ночь Ольга подумала: «Если так повторится — надо будет что-то предпринимать». Эта мысль её напрягла, ведь воспитывать взрослых, а не детей, казалось неудобным. Тем не менее Ольга постаралась быстро отбросить все негативные мысли. Они приехали отдыхать, а не следить за чужими тарелками. Пока это выглядело как единичный случай.
Но последующие выезды показали, что это вовсе не случайность. Это был ловкий способ поживиться за чужой счёт.
— Опять скидываетесь? А мы, как всегда, со своими салатами. Калории считаем, — невинно рассмеялась Людмила в голосовом сообщении.
Её слова звучали так, будто речь шла не о делении расходов, а об организации детского праздника. Когда родителей просят принести украшения, если у кого-то завалялись лишние. Без обязательств и дополнительных затрат.
Ольга прослушала это сообщение по дороге в магазин за гречкой и новым баллончиком газа для горелки. Она прикидывала, кто займётся транспортом, кто оплатит бензин, кто возьмёт мясо, посуду и кофе. И снова это «мы как обычно».
За год таких «обычно» набралось около пяти. Летние шашлыки на даче Наташи, сентябрьская поездка на базу отдыха и даже осенний пикник в парке с чаем и бутербродами. Каждый раз Михаил и Людмила появлялись с маленькой сумочкой, где прятали свои скромные запасы: пару бананов, какой-нибудь капустный салат и бутылку вина из ближайшего супермаркета по акции.
При этом они никогда не делились с остальными и ни разу не уходили голодными.
— Ну как вино? — с притворным интересом спрашивал Михаил, наливая себе из общей бутылки, которую привёз Владимир.
— Мы стараемся сидеть на овощах. Дорого, конечно, но полезно для кожи. Раньше у меня была сильная сухость. А сейчас я просто попробую… — говорила Людмила, собирая себе бутерброд с чужой бужениной.
Сначала на это реагировали неловкими улыбками. Ладно, своеобразная парочка. Бывает. Не у всех есть возможность скинуться. Может, их сократили на работе. Может, взяли кредит.
Потом взгляды начали пересекаться. А вскоре — начались обсуждения.
— Ты видела, сколько они съели? — тихо спросила Наташа у Ольги, собирая оставшиеся продукты после очередного выезда на шашлыки.