Игорь вскочил, пытаясь догнать мать:
— Мама, куда ты? Уже поздно, останься хотя бы до утра!
— Ни минуты дольше я не останусь в этом доме! — громко воскликнула Тамара Сергеевна. — Не вынесу больше, как эта… эта… командует моим сыном!
Убедившись, что малыш снова уснул, Ольга вышла из спальни. Свекровь уже стояла у двери с собранными вещами.
— Без меня вы всё равно не справитесь, — бросила она в последний раз. — Ещё на коленях будете просить. Запомните мои слова!
Дверь с грохотом захлопнулась. В квартире воцарилась тишина, прерываемая лишь равномерным тиканьем часов.
Игорь повернулся к Ольге, в его взгляде читался немой упрёк.
— Может, ты была слишком резка? Она ведь хотела сделать всё правильно.
Ольга покачала головой.
— Мы не можем позволить никому, даже твоей маме, указывать, как воспитывать нашего сына.
Игорь опустился на край дивана, потирая виски. Ольга видела, как тяжело ему даётся этот разговор.
— Знаешь, я понимаю, что маме трудно принять, что я уже взрослый, — наконец произнёс Игорь. — Для неё я всегда останусь ребёнком, которого нужно оберегать и направлять.
— Дело не в том, что она тебя любит, — ответила Ольга, присев рядом, но сохраняя небольшую дистанцию. — Проблема в том, что она не видит границ между заботой и контролем.
На кухне продолжало тикать настенное время. Этот обычный звук внезапно показался Ольге особенно отчётливым в повисшей тишине. В детской малыш что-то пробормотал во сне.
— Я не запрещаю ей видеться с Павликом, — добавила Ольга. — Просто хочу, чтобы она уважала нас как родителей.
Тот вечер завершился без громких ссор и обещаний. Но что-то невидимое изменилось между ними — словно выросла стена, которая не разделяет, а оберегает от внешнего мира.
Спустя месяц, когда Павлик уже научился держать головку и улыбаться, телефон Игоря вновь зазвонил. Ольга сразу поняла по его лицу, кто звонит.
— Мама хочет приехать на выходные, — сообщил Игорь, прикрыв микрофон рукой. — Говорит, что хочет помочь с малышом.
Ольга покачала головой.
— Не думаю, что это хорошая идея. Прошло слишком мало времени.
Игорь кивнул и снова приложил телефон к уху.
— Мам, извини, но сейчас не самое подходящее время… Да, мы справляемся… Нет, Ольга не запрещает, просто мы сами решили…
Голос Тамары Сергеевны стал настолько громким, что Ольга слышала его даже из другой комнаты.
— Значит, вы меня вычеркнули из своей жизни! — возмущалась свекровь. — Я для вас ничего не значу! Столько лет растила, а теперь даже внука нельзя увидеть!
Игорь держал телефон на расстоянии от уха, его лицо выражало усталость и разочарование. Когда разговор наконец закончился, он выглядел опустошённым.
— Знаешь, раньше я не замечал, как мама давит, — признался Игорь, присев рядом с Ольгой. — А теперь вижу. И это странное ощущение, будто смотришь на что-то знакомое, но с другой стороны.
Ольга улыбнулась, стараясь скрыть облегчение.
— Я рада, что ты это осознаёшь.
— Я понял ещё кое-что, — Игорь взял её за руку. — Моя мама пытается управлять, а не помогать. И я не хочу, чтобы наша семья рушилась из-за чьих-то амбиций. Даже если это амбиции моей мамы.
В последующие недели Игорь стал гораздо чаще поддерживать Ольгу. Раньше она замечала, как муж порой прячется за газетой или телефоном, когда ей нужна была помощь с малышом. Теперь же он сам предлагал взять Павлика на руки, когда она принимала душ или просто отдыхала с чашкой чая. Он стал внимательнее слушать, меньше игнорировать её просьбы и опасения.
— Я тут подумал… — начал однажды Игорь во время ужина. — Может, стоит предложить маме видеозвонок? Пусть хотя бы видит Павлика. Всё-таки это её внук.