Теперь, глядя на тёмное стекло окна, Елена задавалась вопросом: осознавала ли бабушка, что её решение разрушит семью? Или она просто стремилась быть честной?
Утром Алексей вернулся домой. Он выглядел измотанным, под глазами выступили тени усталости. В руках он нес пакет с продуктами.
— Я не намерен сдаваться, — произнёс он, ставя сумку на стол. — Этот Одесса — мой тоже. Мы разберёмся.
Елена взглянула на него. В его голосе уже не было прежней ярости, но упрямство сохранялось.
— Алексей, зачем тебе это? У тебя есть квартира, работа. А я… — она замолчала, подбирая слова. — Этот Одесса — всё, что у меня осталось.
Он фыркнул и отвернулся к окну.
— Не начинай, Елена. Ты всегда умела играть на жалости.
Она ощутила, как в груди вспыхивает искра гнева, но сдержалась. Вместо этого поднялась и принялась раскладывать продукты: хлеб, молоко, крупу. Простые, привычные вещи, которые вдруг стали казаться чуждыми.
Спустя несколько дней в дом наведалась Светлана Ивановна, близкая подруга бабушки. Она приехала без предупреждения, с чемоданом и широкой улыбкой, которая казалась неподходящей в этой напряжённой атмосфере.
— Ну что, дети, ссоритесь? — спросила она, усаживаясь на диван и поправляя яркий шарф. — Тамара бы вас обоих за уши оттащила за такое.
Светлана Ивановна была энергичной, прямой женщиной с острым умом. Она всегда появлялась в самые неподходящие моменты, словно чувствовала, где назревает конфликт. Алексей закатил глаза, но промолчал. Елена же, напротив, почувствовала облегчение — Светлана Ивановна могла либо разрядить обстановку, либо наоборот подлить масла в огонь.
— Тётя Свет, это не просто спор, — сказал Алексей, скрестив руки. — Это дело справедливости.
Светлана Ивановна прищурилась, глядя на него поверх очков.
— Справедливости, говоришь? А что ты сделал, чтобы этот Одесса стал твоим? Приезжал к бабушке раз в полгода с конфетами?
Алексей напрягся, но Светлана Ивановна уже повернулась к Елене.
— А ты, девочка, чего молчишь? Думаешь, этот Одесса тебе просто так достался? Тамара знала, что творит. Но ты готова за него бороться?
Елена растерялась. Для неё дом не был трофеем. Это было место воспоминаний, аромат травяного чая, скрипучие половицы, голос бабушки. Но Светлана Ивановна смотрела на неё так, словно ожидала ответа, способного изменить всё.
— Я не хочу сражаться, — наконец произнесла Елена. — Но и отдавать его не намерена.
Светлана Ивановна кивнула, словно услышала именно то, что хотела.