Илья стоял поодаль, ощущая неловкость от услышанного разговора. С Василием они порой вместе возвращались домой после работы.
— Что случилось? Почему так громко кричал? — Дмитрий, подняв воротник куртки, заинтересованно посмотрел на друга.
— Да пульт от телевизора сломался! Опять ехать и время терять. Надоело уже! То одно ломается, то другое…
— Сегодня вечером я загляну к своим. Хочешь, и к твоей маме заскочу?
— Давай! Спасибо! — Василий по-дружески хлопнул Дмитрия по плечу. Все разрешилось очень быстро! Нужно лишь позвонить маме и предупредить.
… Ольга и Людмила оказались в больнице почти одновременно. Не смертельная, но тяжёлая кишечная инфекция, распространявшаяся по их району, добралась и до старенького дома. Тревожно качалась сосна на ветру. Она всё ждала, когда на кухне вспыхнет свет, когда пожилая, уставшая Ольга с коротко подстриженными волосами придёт подогреть чайник… Но хозяйки не было дома. Её забрали прямо с работы в больницу. Так же, как и Людмилу…
— Илья! У меня совсем нет времени, — Ирина, которая часто навещала мать в больнице, когда ей становилось легче, с тревогой говорила в трубку. — Сегодня никак не отпускают. Сходишь к маме?
Дмитрий тоже навещал мать, но гораздо реже. В основном они встречались на улице, в сквере, если Ольгу отпускали прогуляться. В палату Илья заходить стеснялся.
— Да, Ирин, без проблем. Напиши, что надо купить!
Вот Илья уже стоит в холле больницы, дожидаясь, когда молодая администраторша выдаст ему пропуск.
Позади раздался знакомый голос.
— И ты здесь? — Илья обернулся и увидел Василия с сумками. — Мамашу скоро выписывают. Вот, она попросила принести. Я уже ухожу.
Василий закатил глаза.
— Ну, это хорошо! Моей только на следующей неделе, что-то с почками, говорят, — Илья неопределённо пожал плечами, взял пропуск и направился к лестнице. — Ладно, пока!
У дверей палаты он вдруг остановился, достал телефон и набрал номер матери.
— Мам, я у вас под дверью. Можно зайти? Предупреди соседок, пожалуйста.
— Заходи, сынок. Всё нормально.
Илья осторожно открыл дверь и вошёл внутрь. Смущённо поздоровавшись с пятью женщинами, лежащими в палате, он подошёл к матери.
Парень чувствовал на себе чужие, изучающие взгляды, но внезапно ему это стало безразлично. Мама, бледная, с тёмными синяками под глазами, лежала и улыбалась.
— Мам, ну что ты? Как сегодня? — сын наливал компот в её чашку, поправляя подушки.