— Не нужно никуда обращаться, — поспешно произнесла она. — Сейчас свяжусь с бригадиром, выясню, что можно предпринять.
Она набрала номер, и спустя пять минут повернулась к ним.
— Бригада сможет приехать сегодня после шести. Устранит протечку, осмотрит пол. Но материалов у нас сейчас нет. Линолеум придётся приобретать самостоятельно.
— А что насчёт компенсации за повреждённое имущество? — сразу поинтересовалась Марина.
— Пишите заявление, рассмотрим, — вздохнула женщина. — Но учтите, дом старый, авария случилась из-за износа труб…
— Мне компенсация не нужна, — вмешалась Тамара Сергеевна. — Главное, чтобы пол починили и было сухо.
По пути домой старушка долго молчала, а затем тихо произнесла:
— Спасибо тебе, дочка. Я бы сама никогда не осмелилась так… Мы привыкли просто терпеть. Мой сын такой же — никогда ни на что не жалуется.
— Между нытьём и защитой своих прав есть разница, — отметила Марина. — А ещё мы разберёмся с квитанцией. Вас нельзя заставлять платить по ошибочным начислениям.
С неправильным счётом действительно разобрались — это была ошибка, которую обещали исправить в течение недели. Но Марину задело другое: почему пенсионеров вынуждают сначала оплачивать, а потом ждать возврата? Ведь это незаконно.
— Многие пожилые люди просто не знают своих прав, — объяснила она Тамаре Сергеевне. — Каждый может проверить правильность начислений. Задержка пенсии — не повод оставлять вас без средств.
— Я привыкла, — вздохнула старушка. — Когда живёшь одна, не хватает сил бороться. Вроде образование есть, а когда дело доходит — теряюсь.
Сантехники прибыли ровно в шесть вечера. Марина вернулась с работы пораньше, чтобы помочь Тамаре Сергеевне разобрать вещи, пострадавшие от воды.
— А вы ей кто? — с недоверием спросил бригадир, коренастый мужчина около пятидесяти с суровым видом.
— Просто человек, — пожала плечами Марина.
Бригадир фыркнул, но больше вопросов не задавал. Во время работы они разговорились. Оказалось, мужчина знал Тамару Сергеевну ещё с советских времён.
— Моя мама работала с ней на хлебозаводе, — рассказал он, ремонтируя трубы. — Эх, Сергеевна, если бы я знал, что это ваша квартира, давно бы всё починил. Почему не позвонили?
— Было неудобно, — смутилась старушка. — У всех полно своих дел.
— Вот поколение, — покачал головой бригадир, обращаясь к Марине. — Лучше будут молча сидеть в затопленной квартире, чем попросить о помощи. А ведь мой отец хорошо знал её мужа Анатолия. Вместе воевали.
— На войне? — удивилась Марина.
— В Афганистане, — коротко ответил бригадир. — Сергеевна, а где сейчас ваш сын?
— В Кременчуге, — вздохнула старушка. — Работает инженером. Тяжело, конечно, но держится. Внучка собирается в институт…
К девяти вечера разобрались с трубами. Течь устранили, а наиболее повреждённые участки пола временно укрепили. Но вопрос с линолеумом остался открытым.
— Я в субботу приеду, — предложил бригадир. — Привезу обрезки с другого объекта — всё равно выбрасывать. Может, и мой сын подтянется, он мастер по укладке пола.
— Как же вас отблагодарить? — растрогалась Тамара Сергеевна. — Денег у меня почти нет…
— Да бросьте! — махнул рукой бригадир. — Какие могут быть счета между своими? Ваш Анатолий столько сделал для моего отца…
Когда сантехники ушли, Тамара Сергеевна долго сидела в тишине.
— Знаешь, — наконец произнесла она Марине, — я думала, все забыли. А оказывается, помнят. И про Анатолия, и про меня…
— Иногда важнее общая история, чем родственные связи, — заметила Марина.
— Спасибо тебе, дочка, — тихо сказала Тамара Сергеевна. — Если бы не ты… — она не договорила, но в её глазах блестели слёзы.
В субботу Марина пришла помогать с ремонтом. Она принесла старые обои, оставшиеся после ремонта в своей квартире. И пришла не одна — с Алексеем из магазина, который вызвался помочь.
— Я умею стелить полы, — сообщил он, осматривая работу. — Отец был плотником, научил.
Алексей оказался немногословным, но старательным. Пока Виктор с сыном Игорём завершали работу над трубами, Марина и Алексей занялись полом и стенами. К вечеру комната преобразилась: от сырости и плесени не осталось и следа, на полу лежал новый линолеум (хоть и из нескольких кусочков), а стены были оклеены свежими обоями.
— Какая красота! — восхищалась Тамара Сергеевна, глядя на обновлённое жилище. — Прямо как новая! Даже лучше, чем было! Как же вас отблагодарить?
— Чаем с вареньем, — улыбнулся Алексей. — Больше ничего не нужно.
За чаем Алексей неожиданно предложил: