Тамара и представить себе не могла, насколько можно испытывать такую радость. До этого она встречалась всего с двумя парнями, но оба быстро перестали ей нравиться – один сразу пытался лезть под юбку, другой не испытывал любви к собакам. Щенка она мечтала завести всю жизнь, но Наташа была категорически против. Теперь, когда она съехала, появилась возможность взять маленького питомца.
Андрей предлагал приобрести породистого щенка, он всегда был щедр и готов потратиться. Но Тамара хотела спасти собаку из приюта, выбрать самого неприглядного, которого точно никто не заберёт. Однако уже дома этот малыш быстро перестал казаться страшным. Он превратился в веселого и красивого друга. Вместе с Андреем они гуляли по парку с щенком и лакомились мороженым. Тамаре было действительно хорошо.
Тете Андрей не нравился, а вот дядя одобрял её выбор.
Она бы называла их мамой и папой, даже пробовала так в детстве, но Наташа злобно ей на это шипела:
— Они тебе не родители! Не смей так говорить!
Злить сестру Тамара не хотела. Не только потому, что могла получить от неё в ответ. Наташа ей нравилась, казалась взрослой и уверенной, и сама Тамара мечтала стать такой же. Но у неё никогда это не получалось. Она боялась высказывать своё мнение и не чувствовала уверенности ни в чём. А вот Наташа не знала страха. Поэтому Тамара называла их дядей и тетей, лишь когда болела, несколько раз называла тетю мамой, но потом делала вид, что ничего не помнит.
— Тебе бы парня попроще, – осторожно сказала тётя. – Этот подойдёт Наташе, она у нас такая бойкая. А тебе с ним будет тяжеловато.
— Да я пока не собираюсь за него замуж! – смеясь, ответила Тамара. – Просто мне с ним хорошо. Он весёлый и смелый, и внимательно меня слушает. Может, и я благодаря ему стану такой же храброй, как Наташа.
Тётя лишь покачала головой.
Андрей был очень похож на актёра Тимофея Лавриненко, и самой себе Тамара не могла признаться, что больше всего он нравился ей внешностью. Она понимала, что образ жизни у них совершенно разный, но хотелось хотя бы немного побыть принцессой. Кто знает, может, у них получится настоящая история любви? Ведь и Золушка с принцем были очень разными…
***
Честно говоря, со временем ему стало жалко Тамару. Понятно, что она была невероятно скучной, но в глубине души добрая, и точно не стала бы доносить на него учительнице. Когда она узнала, что его мать больна, стала навещать её, хотя Андрей и не просил об этом. Мама так обрадовалась, что у сына появилась такая замечательная девушка, что сказала, теперь ей не страшно умирать — есть на кого его оставить. Эти слова ранили Андрея, и он вынужден был скрыть слёзы.
Врать Тамаре становилось всё труднее. Он намеренно оставлял телефон на столе, исчезал без предупреждения, пахнул чужими духами, пытаясь спровоцировать её раскрыть правду. Но она то ли была слишком наивной, то ли чересчур доверчивой… Всё тщетно.
И вдруг Тамара пришла и призналась:
— Андрей, прости меня, пожалуйста, но я больше не могу тебя обманывать.
Он чуть не рассмеялся в ответ. Кто же здесь кого обманывает?
— Я встретила другого. И поняла, что мы созданы друг для друга. Прости.
