— Может, ключ не тот? — предположила соседка Тамара Сергеевна, возвращавшаяся с прогулки вместе с собачкой. — Ведь у вас там такая приятная женщина квартиру убирает, возможно, замок поменяла?
— Какая женщина? — Ольга застыла с ключом в руке. — У меня никого быть не должно. Я две недели в командировке была. — Ну как же! Людмила Ивановна, интеллигентная дама. Говорит, вы ей разрешили пожить, пока она вещи разбирает…
Ольга ощутила, как по спине побежал холодок. Она точно никому не давала разрешения поселиться в квартире. Да, передала ключи Арине, чтобы та забрала свои вещи, но…
Наконец замок поддался. Ольга отодвинула дверь и остановилась в дверном проёме. Из кухни доносился звук текущей воды и тихое пение. В прихожей стояли чужие ботинки и зонтик, который она точно никогда не видела.
— А вы уже вернулись? — из кухни выглянула женщина около пятидесяти лет в домашнем фартуке. — Я как раз ужин готовлю. Вы, наверное, с дороги голодная?
— Извините… Вы кто? — смогла вымолвить лишь Ольга.
— Кто? Я же мама Арины, Людмила Ивановна, — женщина приветливо улыбнулась. — Арина сказала, что вы позволили мне пожить здесь, пока она с переездом разбирается. Я тут порядок навела, кстати. А то пыли было…
Ольга медленно опустила сумку на пол. В голове вертелось множество вопросов, но первым вырвалось: — Где Арина?
— Она как раз на собеседовании. Работу ищет, умница моя. Вы знаете, она так расстроилась, что пришлось съехать — говорит, вы для неё как старшая сестра были…
Ольга прислонилась к стене. Старшая сестра? Это та самая Арина, которая задолжала ей за три месяца и уехала, оставив записку «извините, сейчас нет возможности заплатить»?
— Людмила Ивановна, — как можно спокойнее начала Ольга. — А что именно Арина вам рассказала? О нашей… ситуации?
— Ну как что? Вы ей разрешили оставить вещи, пока она новое жильё ищет. Говорит, вы всегда её поддерживали, помогали. Вот и сейчас позволили мне пожить пару дней…
«Пару дней?» — Ольга посмотрела на календарь. Её не было две недели.
— Проходите, присаживайтесь, — засуетилась Людмила Ивановна. — Я испекла пирожки. И котлетки ваши любимые, как Арина научила — с сыром внутри…
Ольга автоматически села на стул. В её собственной кухне пахло чужим уютом. На подоконнике стояли герани в горшках, на стене висел новый календарь с котятами, а из шкафа выглядывала незнакомая кружка с надписью «Любимой мамочке».
— А где ваши вещи, Людмила Ивановна? — осторожно спросила Ольга.
— Конечно, в комнате Арины. Я так хорошо там устроилась! И соседи у вас замечательные — Тамара Сергеевна каждый вечер заглядывает на чай, и Сергей Викторович сверху — такой интересный мужчина…
«Господи, она уже и с соседями подружиться успела,» — мелькнуло в голове у Ольги.
В этот момент раздался звонок в дверь. На пороге стояла Тамара Сергеевна с пакетом:
— Людмила Ивановна, я вам творожок принесла, как обещала… Ой, Ольгочка! А мы вас только через неделю ждали! Людмила Ивановна говорила…
— Что говорила? — резко спросила Ольга.
— Ну, что вы попросили её квартиру присмотреть, пока сами в санатории отдыхаете…
— В санатории? — Ольга почувствовала, как голова закружилась. — Я была в командировке. В Одессе.
— Ой, а Аринка говорила… — начала было Тамара Сергеевна, но замолчала, заметив, как изменилось выражение лица Людмилы Ивановны.
— В какой командировке? — растерянно переспросила та. — Арина сказала, что вы уехали в санаторий, как минимум на месяц. И разрешили нам пожить здесь, пока она работу не найдёт…
В дверь снова позвонили. На пороге стоял мужчина в строгом костюме:
— Добрый вечер! Я по поводу залога. Людмила Ивановна, вы обещали сегодня… — он замялся, увидев Ольгу. — Извините, а вы кто?
— Я хозяйка квартиры, — медленно произнесла Ольга. — А вы?
Мужчина смущённо перевёл взгляд с неё на Людмилу Ивановну:
— Но… мне сказали… То есть, Екатерина сказала, что её мама — хозяйка квартиры, и готова сдать комнату…
Наступила тяжёлая тишина. Людмила Ивановна побледнела и опустилась на стул:
— Арина… Что же ты натворила…
В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появилась сама Арина — румяная от мороза, с пакетами в руках:
