Нырнув в постель и укрывшись одеялом с головой, я успела сделать это за секунду до того, как услышала его шаги на лестнице.
— Ольга? — его голос прозвучал близко. — Я вернулся. Не удалось найти твой крем, аптека была закрыта.
Плавно высунув голову из-под одеяла, я притворилась сонной.
— Ничего страшного. Похоже, я уже уснула.
Он внимательно всмотрелся в меня. Слишком внимательно. Его взгляд пробежал по моему лицу, а затем перенёсся к тумбочке.
На мгновение мне показалось, что всё окончено. Но он лишь подарил мне свою фальшивую улыбку.
— Отдыхай, дорогая. Вечером я принесу тебе чай.
Весь оставшийся день я выстраивала замысел. Страх сменился холодной, звенящей яростью. Ему было недостаточно моих денег. Он жаждал моей жизни, постепенно и мучительно выжигая её из меня день за днём.
Вечером, когда он принимал душ, я направилась на кухню. Мой план был прост и смел. Я взяла две одинаковые чашки. В одну из них высыпала содержимое бумажного пакетика, который тайком забрала из его шкатулки. Порошок быстро растворился.
Заварив обычный ромашковый чай, я разлила его по обеим чашкам. Ту, что с ядом, я едва заметно отметила, повернув узор на ручке в другую сторону.
Когда Алексей вошёл в гостиную, я уже сидела в кресле с двумя чашками на столике перед собой.
— Я решила сегодня сама о нас позаботиться, — слабо улыбнулась я. — Чувствую себя немного лучше.
Он замер, поражённый моей инициативой.
— Какая ты у меня молодец, — произнёс он, но в его глазах мелькнуло сомнение. Медленно подошёл к столику.
Я взяла «чистую» чашку.
— Давай выпьем. За моё скорейшее выздоровление.
Он остался неподвижен, пристально глядя на две совершенно одинаковые чашки. Он не мог знать, в какой из них яд. Но он сознавал, что я была в его кабинете. Не мог не заметить сдвинутую шкатулку или исчезновение пакетика.
— Что-то не так? — спросила я самым невинным тоном.
— Нет, всё нормально, — медленно взял вторую чашку он. — Просто… непривычно.
Он приблизил фарфор к губам, но не сделал глотка. Он ждал. Ждал, чтобы я сделала первый шаг.
Я отпила из своей чашки, встречаясь с его взглядом. Видела, как напряжённость на его лице сменилась облегчением, а потом — торжеством. Он решил, что я не в курсе. Что я просто решила проявить заботу.
Он улыбнулся и сделал большой глоток.
— Действительно вкусный чай, милая.
Я молча следила, как он допивает чашку до дна. Свою же я лишь слегка пригубила и поставила на столик.
Спустя несколько минут появились первые признаки. Он начал беспокойно ерзать в кресле, дыхание стало прерывистым.
— Мне плохо, — пробормотал он, проводя рукой по лбу, покрытому испариной.
— Наверное, это из-за погоды, — спокойно ответила я, повторяя его слова.
Он поднял на меня взгляд, и в его глазах я впервые увидела не наигранную заботу, а животный страх. Он всё понял.
