— Нет, — Ольга направилась к выходу. — Они расстались, Нина. По-настоящему. И, возможно, так лучше для них обоих.
Когда дверь за Ольгой захлопнулась, Нина Петровна еще долго сидела, крепко сжимая в руках нераспечатанный конверт. Наконец, собравшись с духом, осторожно разорвала его.
Прошло полгода. Марина расположилась в кафе, пролистывая на планшете эскизы нового проекта. Работа полностью поглотила её — в «ТехноСофт» она получила повышение и теперь возглавляла целый отдел дизайнеров. Личная жизнь тоже постепенно приходила в порядок. Она начала встречаться с Алексеем, коллегой из соседнего отдела — умным, уравновешенным и без властной матери за спиной.
— Хотите ещё кофе? — поинтересовался подошедший официант.
— Да, пожалуйста, — кивнула Марина, не отрывая взгляда от экрана.
— И пирожное за счёт заведения, — раздался знакомый голос. — В честь встречи старых знакомых.
Марина подняла глаза. Перед ней стоял Артём — загорелый, в стильном пальто и с новой стрижкой. Она растерянно моргнула, словно не веря собственным глазам.
— Привет, — он улыбнулся. — Можно присесть?
— Конечно, — она отложила планшет. — Ты… изменился.
— Одесса меняет людей, — он удобно устроился напротив. — Как ты?
— Хорошо, — Марина удивлялась, насколько спокойно воспринимает его появление. — Работа, новая квартира, новые знакомства…
— Новые отношения? — спросил Артём прямо.
— Да, — она не видела смысла скрывать. — А ты? Как устроился? Как работа?
— Отлично, — он откинулся на спинку стула. — Компания растёт, я руководитель направления. Купил квартиру в новостройке. Один.
Он сделал акцент на последнем слове, и Марина поняла, что он имеет в виду.
— А как твоя мама? — спросила она. — Вы общаетесь?
— Недавно начали, — Артём помешивал ложечкой кофе. — Она приезжала ко мне в гости месяц назад. Мы много говорили. Она… меняется. Медленно, с трудом, но меняется.
— Я рада, — искренне произнесла Марина.
— Знаешь, она даже извинилась перед твоими родителями, — Артём внимательно смотрел на неё. — Ты не знала? Твоя мать не рассказывала?
— Нет, — Марина была удивлена. — Мама ничего не говорила.
— Значит, решила не трогать прошлое, — Артём кивнул, задумавшись. — Мудро.
Они помолчали. За окном шел снег — первый в этом году. Кафе постепенно наполнялось посетителями — люди спешили укрыться от непогоды.
— Я приехал на конференцию, — наконец сказал Артём. — Буду в городе два дня. Потом обратно в Одессу.
— Понятно, — Марина взглянула на часы. — Мне пора возвращаться в офис. Перерыв заканчивается.
— Конечно, — Артём поднялся вместе с ней. — Было приятно увидеться, Марина.
— Мне тоже, — она улыбнулась. — Удачи тебе, Артём. Я искренне этого желаю.
Они вышли из кафе и остановились под козырьком. Снег падал крупными хлопьями, быстро укрывая тротуары белоснежным покрывалом.
— Забавно, — сказал Артём, глядя на снегопад. — Когда мы познакомились, тоже шел первый снег. Помнишь?
— Помню, — кивнула Марина. — Ты отдал мне свой шарф, потому что я замёрзла.
— А потом неделю ходил с простудой, — он улыбнулся. — Юношеский героизм.
Марина взглянула на часы:
— Мне действительно пора.
— Да, конечно, — Артём сделал шаг назад. — Прощай, Марина.
— Прощай, — она развернулась и пошла по заснеженной улице.
Артём долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась за углом. Затем достал телефон и набрал номер.
— Мам, привет, — произнёс он, когда услышал голос на другом конце. — Да, долетел нормально. Остановился в гостинице… Нет, всё в порядке. Просто хотел услышать твой голос.
Марина вернулась домой поздно — задержалась на работе, завершая проект. В прихожей её встретил Алексей с ужином и бутылкой вина.
— Ты сегодня какая-то задумчивая, — заметил он, когда они сидели на диване с бокалами. — Что-то случилось?
Марина покачала головой:
— Просто встретила бывшего мужа. Он приехал из Одессы на конференцию.
— И как прошла встреча? — голос Алексея не выражал ревности, лишь спокойный интерес.
— Нормально, — Марина пожала плечами. — Мы поговорили. Он изменился. Я тоже.
— К лучшему?
— Определённо, — она улыбнулась и взяла его за руку. — Знаешь, иногда нужно потерять что-то, чтобы найти себя. И своё место в жизни.
— Философски, — Алексей поцеловал её ладонь. — Значит, ты не жалеешь?
— О разводе? Нет, — Марина покачала головой. — Это было верное решение. Для нас обоих.
Она задумалась о Артёме, о его новой жизни в Одессе. О том, как он изменился внешне и, похоже, внутренне. О том, что даже его мать, железная Нина Петровна, начала меняться. Возможно, их расставание действительно пошло на пользу всем.
Телефон зазвонил — пришло сообщение от мамы: «Доча, загляни завтра на ужин. Папа соскучился».
Марина улыбнулась и ответила коротко: «Обязательно».
Жизнь продолжалась. Без сожалений о прошлом и с надеждой на будущее. И это было правильно.