— Елена, я не возражаю против того, что мама передала тебе имущество, — мягко произнесла Ольга. — Меня беспокоит только обман.
— Разумеется. Но лучше, чтобы она услышала об этом от вас, а не от соседей.
***
Вечером Ольга решила не рассказывать мужу о своём открытии. Сначала требовалось обдумать, как поступить дальше. В конце концов, не ей решать, кому и что должно перейти по наследству. Однако чувство несправедливости продолжало тяготить.
Звонок от свекрови застал их врасплох. Людмила Ивановна пригласила всех на семейный обед в честь своего дня рождения в ближайшее воскресенье.
— Приглашаю всех, — сообщила она. — И Сергея Николаевича тоже. Он замечательный человек, хочу, чтобы вы с ним познакомились поближе.
Ольга согласилась, решив, что это подходящий момент, чтобы разобраться с вопросом имущества.
В воскресенье вся семья собралась у свекрови. Квартира была безупречно убрана, на столе стояла лучшая посуда. Людмила Ивановна явно старалась произвести хорошее впечатление на Сергея Николаевича, который пришёл с пышным букетом роз.
Елена вела себя отстранённо, избегая встречи взглядов с Ольгой. Она часто пила минеральную воду и выходила поговорить по телефону.
— За именинницу! — поднял бокал с соком Сергей Николаевич. — За прекрасную Людмилу Ивановну, которая с каждым годом становится всё более очаровательной!
Свекровь покраснела, словно юная девушка. Все поддержали тост.
— Людмила Ивановна, вы сегодня действительно великолепно выглядите, — искренне отметила Ольга. — Сергей Николаевич оказывает на вас хорошее влияние.
— Ой, что вы, — смутилась свекровь, но было видно, что она ценит комплимент.
— Кстати о хорошем влиянии, — вставил Игорь. — Мама, на следующей неделе постараюсь сделать новое крыльцо на даче в Каролино-Бугазе. Старое совсем сгнило.
— Как здорово! — обрадовалась свекровь. — Ещё нужно завершить теплицу, исправить сарай и покрасить забор.
— Может, и я чем-то помогу? — неожиданно предложил Сергей Николаевич. — В строительстве я разбираюсь неплохо.
— Зачем же? — махнула рукой Людмила Ивановна. — У меня есть сын, он всё сделает.
— Я всё равно собиралась заняться кое-чем на даче, — вмешалась Елена, накладывая салат. — Хочу немного обновить интерьер.
— Зачем? — удивилась свекровь. — Там всё в порядке.
— Не совсем, — Елена посмотрела на свою тарелку, избегая взглядов других. — Если я намерена там жить в будущем, требуется более серьёзный ремонт.
— Жить? — переспросил Игорь. — Ты же всегда говорила, что дача тебе не по душе.
— Мнения меняются, — пожала плечами Елена. — К тому же теперь она моя, и я могу делать, что хочу.
В комнате повисла тишина. Игорь медленно опустил вилку.
— Что значит — твоя?
Елена бросила испуганный взгляд на мать, затем на Ольгу.
— Я… мы… — она запнулась.
— Мама оформила дачу и квартиру на меня, — наконец произнесла она. — Три месяца назад.
Игорь побледнел и повернулся к матери.
— Это правда?
Людмила Ивановна нервно разгладила салфетку.
— Да, сынок. Я подумала, что так будет правильно. Елена одна, ей нужна поддержка.
— И ты не собиралась мне об этом сообщить? — голос Игоря стал тихим, но в нём звучала боль, которая была страшнее крика.
— Я хотела… позже, — неуверенно ответила мать. — Когда наступит подходящий момент.
— А я должен был каждую неделю ездить на дачу, которая теперь уже не твоя, и ремонтировать то, что Елена собирается продать?
— Я не говорила, что собираюсь продавать! — возмутилась Елена.
— Тогда почему приезжал риелтор? — спросила Ольга.
— Ты следила за мной? — повернулась к невестке Елена.
— Нет, просто приехала на дачу и увидела вас.
— Почему же вы переписали квартиру и дачу на дочь, а помощи от сына ждёте? — прямо спросила свекровь Ольга.
Людмила Ивановна растерянно переводила взгляд с одного лица на другое.
— Я не понимаю вашей реакции, — наконец сказала она. — Игорь всегда помогал мне, это его обязанность как сына. А имущество… я просто решила так. Елена одна, ей нужна поддержка.
— Вы не думали, что это несправедливо? — спросил Игорь. — Я отдаю всё свободное время, трачу деньги на материалы, откладываю планы с семьёй, чтобы помогать тебе. А ты в это время переписываешь всё на Елену и даже не считаешь нужным меня об этом уведомить.
— Я всегда тебя поддерживала! — воскликнула Людмила Ивановна. — Когда вы квартиру покупали, я давала вам деньги!
— Которые мы вернули с процентами, — тихо заметила Ольга.
— Дело не в деньгах, мама, — устало сказал Игорь. — Дело в отношении. Ты манипулировала мной, пользуясь моей помощью, скрывая важные решения.
— Как ты смеешь так говорить с матерью! — повысила голос Людмила Ивановна. — Всю жизнь я посвятила вам!
— И поэтому я должен посвящать всю свою жизнь тебе? — спросил Игорь. — А как же моя семья? Моя жена, мои дети?
В этот момент неожиданно в разговор вмешался Сергей Николаевич.
— Позвольте вставить слово, — его спокойный голос заставил всех утихнуть. — Людмила Ивановна обладает полным правом распоряжаться своим имуществом, как считает нужным. Но при этом важно оставаться честной с близкими.
Он повернулся к свекрови.
— Я давно хотел сказать вам, Людмила Ивановна, что восхищаюсь вами. Вы удивительная женщина. И, думаю, в вашем возрасте пора жить для себя, а не манипулировать детьми, используя чувство долга.
Людмила Ивановна смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Что вы имеете в виду?
— Предлагаю начать новую главу в жизни. Вместе со мной. Без необходимости постоянно привязывать к себе сына.
В комнате снова воцарилась тишина. Дети, которые до этого тихо играли в углу, теперь с интересом наблюдали за взрослыми.
— Бабушка, ты выйдешь замуж за дедушку Серёжу? — внезапно спросила маленькая Варя, подбегая к столу.
Напряжение немного спало, и несколько человек нервно рассмеялись.