– Вот уж мальчик у вас настоящий.
Бабушка решила пойти другим путём: она была убеждена, что «в храме встречаются добрые люди», поэтому одела Олю в платье с воротником (которое девочка терпеть не могла) и настояла, чтобы отец побрился. После службы бабушка умело подводила сына к приятной женщине, которую заранее приметила. Та сначала улыбалась, но, узнав, что Оля учится на тройки и «немного замкнута», а отец страдает от алкогольных проблем, вежливо отказалась:
– Мне бы мужчину попроще… Без лишних хлопот.
Поддержала бабушку её подруга, у которой была взрослая дочь Татьяна «с характером».
– Познакомитесь, а там уже как пойдёт, – сообщила бабушка.
Татьяна оказалась привлекательной, почти как мама, но характер у неё действительно был сложный. Однако для папы с таким нравом было легче — можно было молчать и не перечить. Оле Татьяна не нравилась, но она не желала видеть отца в печали, поэтому не стала спорить, когда девушка переехала к ним с двумя сумками и твёрдым намерением «навести порядок». Она выбросила старые вещи мамы (Оля тайком вытащила из мусорного бака любимую мамину кофту), переставила мебель и настояла, чтобы Алексей купил новую скатерть.
– Теперь тут будет порядок, – заявила она.
Алексей только кивал. Он был доволен, что кто-то взял на себя заботу о доме, но Оля смотрела на Татьяну с недоверием, поскольку та сразу же взялась за её воспитание:
– Волосы отрастим, платья будем носить, а то в джинсах, как пацан!
Но когда Татьяна попыталась заставить Олю мыть полы «чтобы приучить к дисциплине», девочка впервые ответила грубостью:
– Вы мне не мама!
– А ты мне не дочь! – в ответ сказала Татьяна. – И я не обязана убирать за тобой.
