Однажды Алексей произнёс:
— Знаешь, за что я тебя ценю больше всего? За то, что ты смогла стать сильной, не прибегая к злости.
Ольга улыбнулась в ответ:
— Знаешь, кого я благодарна за это? Его.
Они оба рассмеялись и столкнули друг с другом кружки с чаем.
Глава двенадцатая. Прощение
Однажды Ольга узнала, что Игорь серьёзно заболел. Сердце подводило его. Его бизнес рухнул, а «солнышки» давно перестали вспоминать его имя.
Ольга собралась с силами и навестила его в больнице. Он выглядел бледным, истощённым, без прежней царственной уверенности.
— Ты всё ещё прекрасна, — произнёс он слабым голосом.
— Спасибо. А ты всё такой же глупый, — ответила она и аккуратно поправила подушку под его головой.
Они долго молчали. Её не жаль было его. Она просто почувствовала, что его достаточно.
— Прости меня, — выдохнул он.
Ольга поднялась:
— Я простила тебя уже давно, Игорь. Но тебе это нужнее, чем мне.
Она ушла — легко, будто сбросив с себя тяжкий груз.
Глава тринадцатая. Там, где всё начинается заново
Ольга стояла в саду возле их с Алексеем дома и наблюдала, как Настя и Даша раскрашивают скворечник для весенних птиц.
— Мам, а куда уходит прошлое? — неожиданно спросила Даша.
Ольга улыбнулась:
— Прошлое никуда не исчезает. Оно остаётся там, где мы его оставили. Главное — не возвращаться за ним.
В этот момент Алексей подошёл, обнял её за плечи.
— Хочешь, я скажу тебе что? — тихо произнёс он. — Ты самая отважная женщина на свете.
Ольга закрыла глаза и вдохнула аромат цветущих яблонь. Да, она смелая. Она целостная. Она живая.
Эпилог
Жизнь не стала безупречной. Ольга всё так же уставала, иногда плакала по ночам, когда никто не видел. Но теперь её слёзы не были о боли, а о том, как хрупко и восхитительно это счастье.
Игорь умер через два года. На похороны Ольга не поехала. Она просто зажгла свечу и поблагодарила его за главный урок своей жизни.
Настя выросла, поступила в университет, приехала домой на каникулы с молодым человеком, который смотрел на неё так же, как когда-то Ольга смотрела на Игоря. Но у Насти не было иллюзий — она понимала, что любовь строится вместе, шаг за шагом.
Ольга сидела с Алексеем на крыльце их дома. Лёгкий ветерок трепал волосы. Сад гудел от пчёл. Где-то вдали звучал смех их девочек.
— Алексе, спасибо тебе за всё, — тихо сказала она.
— Нет, Оля. Спасибо тебе за нас.
