— Ага, ещё и математика, — кивнул Игорь. — Собираешься стать учёным?
— Да ну… Это требует много учёбы, а для этого нужны деньги… Да и вообще, что мне — охламону?
— Ты ошибаешься, — спокойно заметил Сергей Николаевич. — Ты очень талантливый парень. Если захочешь, будем заниматься дополнительно.
Игорь очень хотел, но времени на всякие пустяки (как говорили родители) у него едва ли хватало.
Однако он находил выход: старался быстро завершить все дела и мчался домой к учителю. Там всегда царила уютная и тёплая атмосфера.
Ольга Ивановна, оказавшаяся достаточно бодрой женщиной, постоянно угощала его чем-то вкусным и ласкала по голове, но вслух никогда не жаловалась.
Сергей Николаевич доставал чрезвычайно интересные книги по физике и с вдохновением объяснял Игорю их содержание, а потом они обсуждали какой-нибудь фильм, например.
— Что-то физик тебя подозрительно приветствует, — однажды заметил Владимир. — Неужели у него на тебя какие-то… планы. Ты смотри — сейчас вокруг…
Он не успел договорить — Игорь дал приятелю такой подзатыльник, что тот отлетел к стене.
— Заткнись!
— Ты что, с ума сошёл? — обиделся Владимир. — Мы ведь даже в детстве не дрались. — Я просто за тебя волнуюсь…
— Заботливый нашёлся!
— Да ладно, просто спросил…
Тогда они не разговаривали целую неделю, но потом всё же помирились.
Воодушевлённый поддержкой учителя и его матери, Игорь уже мечтал о том, как станет учиться на инженера-электронщика.
Они с Сергеем Николаевичем решили, что это самая подходящая для него профессия: и ему нравится, и востребованная, и зарплата хорошая.
Учитель обещал помочь с поступлением, а Игорь твёрдо намеревался сделать всё возможное, но родители решили иначе…
— Чего выдумал? — отец, наверное, впервые всерьёз отреагировал на заявление сына о желании закончить 11 классов. — После девятого пойдёшь работать.
Вон у фермера Василича нужны работники. Платит прилично, а потом выучишься на водителя.
— Конечно! — традиционно поддержала мать. — Отец прав. Нам Андрея воспитывать надо, денег и так мало.
Огорчённый Игорь, конечно, рассказал об этом разговоре Сергею Николаевичу. Тот взглянул на мать.
— Я поговорю с ними.
— Да это бесполезно, — с отчаянием ответил Игорь.
Что именно учитель говорил родителям, он так и не узнал, но они смилостивились и разрешили ему продолжать обучение в школе.
— Но работать всё равно будешь, — недовольно произнёс отец. — Здоровый лоб уже сидит на шее у родителей! Как хочешь, так и выкручивайся!
И он выкручивался. Днём учился в школе, во второй половине дня трудился у фермера — тот оказался порядочным человеком и особо не нагружал, — вечером занимался домашними делами, а потом спешил к Сергею Николаевичу, чтобы позаниматься.
В вуз он поступил, к большому сожалению родителей, рассчитывавших, что сын всё-таки останется дома.
— Вон Андрею лучше бы помог учиться, — пробормотала мать. — Совсем тебе на нас наплевать.
Игорь сделал вид, что не услышал этих слов. С братом у него так и не сложились отношения.
Казалось, что они не просто чужие люди, а совсем с разных планет. Андрей давно и прочно усвоил, что он главный в доме, постоянно требовал что-то у родителей, хулиганил, ни на кого не обращал внимания.
Родители смотрели на него с умилением, никогда не ругали и ничего не заставляли делать.
Брат пытался командовать Игорем, но, пару раз получив отпор, отстал и ограничился мелкими пакостями. Злился, когда старший брат не обращал внимания на его выходки.
Игоря никто из родственников даже не провожал в Киев, да он и не рассчитывал на это.
Главное, что пожелали удачи и успехов Сергей Николаевич и Ольга Ивановна. Они же дали ему с собой немного одежды и продуктов.
Он поселился в общежитии и первые дни никак не мог привыкнуть к тому, что не нужно постоянно заниматься домашними делами, а можно лишь учиться и учиться.
