— Я знаю, что она беременна. Но беременность вовсе не оправдывает грубость. Миллионы женщин вынашивают детей и при этом сохраняют воспитанность.
Ирина вздохнула срывающимся голосом:
— Алексей, ты слышишь, как она ко мне обращается?
— Я общаюсь с тобой так, как ты заслуживаешь, — твёрдо ответила я. — Целый месяц я проявляла терпение и вежливость. Целый месяц убирала за тобой, словно за ребёнком. Целый месяц молчала, когда ты портила мои вещи и вела себя неприлично. Всё, моё терпение иссякло.
— Алексей! — разрыдалась Ирина.
Он метался между нами, пытаясь найти решение. Но я оставалась непреклонной.
— Алексей, — спокойно произнесла я, — если они не покинут дом сегодня, завтра уеду я. К родителям. И подумаю, стоит ли мне оставаться с мужем, который не способен защитить жену от грубости своих родственников.
Эти слова оказали на него эффект холодного душа. Алексей знала, что я не бросаю слов на ветер. Если я сказала, что уйду, значит, так и будет.
— Ирина, — тихо обратился он, — может, вам действительно лучше вернуться домой?
— Что?! — не поверила своим ушам сестра. — Ты выгоняешь меня?
— Я не выгоняю, — ответил он. — Я прошу понять ситуацию. Тамара права — это наш дом, и мы вправе определять здесь свои правила.
— Я не верю! — рыдала Ирина. — От родной сестры! Как ты можешь?
— Я могу, — твёрдо сказал Алексей. — Потому что Тамара — моя жена, а этот дом — наш общий. И я не позволю никому разрушать наш брак.
Ирина поняла, что проиграла. Взбешённая, она вскочила, опрокинув стул.
— Хорошо! — закричала она. — Мы уедем! Но я никогда этого не забуду!
Она выбежала из кухни. Через полчаса она и Дмитрий собирали вещи. Ирина рыдала, хлопала дверями, кричала мужу. Дмитрий молча укладывал чемоданы.
Перед отъездом Ирина зашла в гостиную, где мы сидели с Алексеем.
— Алексей, — со слезами на глазах сказала она, — я надеюсь, ты когда-нибудь осознаешь, что потерял.
— Я уже осознал, — спокойно ответил он. — Я чуть не потерял жену из-за того, что вовремя не смог установить границы.
Ирина взглянула на меня с ненавистью:
— А ты… ты разрушила нашу семью.
— Я защитила свою семью, — ответила я. — Мою семью с Алексеем.
Они уехали. Дом наполнился тишиной и спокойствием. Я провела весь день, приводя в порядок жилище, стирая следы их пребывания.
Вечером мы с Алексеем устроились на террасе, пили чай и любовались садом.
— Тамара, — признался он, — прости меня. Я должен был защищать тебя с самого начала.
— Главное, что ты это понял, — ответила я. — Алексей, я люблю тебя. Но я не позволю никому, даже твоим родственникам, разрушать наш дом, наш покой, наше счастье.
— Я понимаю, — кивнул он. — Ты права. Семья — святое. Но наша семья — это мы с тобой. А все остальные — родственники.
Мы помолчали, наслаждаясь тишиной. Наш дом вновь стал тем самым местом, где мы были счастливы, где никто не тревожил нас, где мы могли быть собой.
Нина Михайловна, конечно, звонила, пыталась помирить нас с Ириной. Но я оставалась твёрдой. Ирина могла приезжать в гости, но только если будет вести себя как гость, а не как хозяйка.
Прошло полгода. Ирина родила сына. Алексей навещал её, привозил подарки. Но к нам она больше не заходила. Честно говоря, я этому была рада.
Наш дом оставался нашим — тихим, уютным, наполненным любовью. Мы с Алексеем стали ещё ближе после этой истории. Он осознал, что главное в жизни — семья, которую создаёшь сам, а не та, в которой родился.
А я поняла, что порой нужно проявлять твёрдость, чтобы сохранить своё счастье. И ни о чём не жалела.
