— Платёж сразу. Если возникнут проблемы — съеду без промедления.
— Поняла. Я аккуратна.
В тот же вечер Тамара прикрепила к двери листок с надписью: «Визажист. Наталья». Ваня вынул из рюкзака две кнопки и серьёзно вдавил их в картон.
— Я помогал. Это наша табличка. Классная, правда?
Тамара улыбнулась. Сердце билось учащённо. Впервые она смотрела в будущее не с тревогой, а с интересом.
Домой они направлялись молча. Ваня держал её за руку и рассказывал о динозавре, которого слепил в саду. У подъезда Тамара услышала голос — знакомый, раздражающе пьяный:
— Ну что, принцесса? Теперь ты — бизнесвумен, да?
Сергей вышел из тени, куртка была расстёгнута, глаза наполнились злостью.
— Опусти взгляд на реальность. Цирк устроила… Кто ты вообще без меня?
Тамара выпрямилась. Внутри уже не чувствовался страх, лишь ясность.
— Я — не твоя тень. Я устала от твоих криков, от вонючего пива, от того, что ты превратил меня в тряпку. Всё. Хватит.
Ваня прижался к её ноге. Сергей усмехнулся:
— Серьёзно? Уходишь? Давай, удачи. Всё равно вернёшься.
Тамара молча прошла мимо. Дома за несколько минут собрала вещи в сумку: ноутбук, косметику, одежду сына. Ваня стоял в дверях, крепко сжимая любимого динозавра. Потом подошёл и протянул ботинки:
— Я готов.
— Остальное заберу позже, — сказала Тамара, бросая взгляд на комнату, где остались следы чужой жизни. Они вышли и больше не оборачивались.
Когда Тамара открыла дверь в комнату, которую арендовала у старушки, там царила тишина. На подоконнике лежал блокнот, с улицы проникал прохладный воздух. Она включила ночник, села за стол, разложила кисти и открыла расписание.
На рассвете Тамара проснулась раньше будильника. Комната ещё была в полумраке, за окном мелькали очертания прохожих, где-то вдали лаяла собака. Ваня спал, уткнувшись лбом в подушку, обнимая динозавра. Тамара села на край кровати, выдохнула и нащупала в сумке ноутбук. Она понимала: если не подать заявку сейчас, то уже не сделает этого никогда.
Она открыла сайт ярмарки мастеров, отыскала форму и начала заполнять: имя, контакты, профиль, краткое описание. Прикрепила фотографии «до и после» — соседки, подруги Светланы, случайной клиентки с тяжёлым взглядом и благодарной улыбкой. Сердце гулко билось в груди, пальцы остывали, но уверенно нажимали клавиши.
Перед кнопкой «отправить» она замерла. Несколько секунд — и клик. Всё. Заявка ушла. Тамара откинулась на спинку стула, посмотрела в окно. Было серо, но умиротворённо. Она сделала себе чай, разбудила Ваню, и день пошёл, как обычно: садик, клиенты, список покупок, звонок от Светланы.
На следующий день после обеда в дверь постучали. Молодая женщина с карими глазами стояла с пакетом:
— Добрый день. Вы Наталья? Меня направила Марина. Говорит, у вас золотые руки.
Тамара жестом пригласила войти. Гостья прошла внутрь, огляделась:
— Не в салоне, зато уютно. Дома даже спокойнее.
Пока Тамара раскладывала кисти, Ваня прибежал с рисунком. Она присела на корточки, поцеловала сына и сказала:
— Давай, я занята. Потом всё посмотрю.
Он кивнул и сел в угол с раскраской.
Работа проходила почти без слов. Женщина закрывала глаза, иногда задавала вопросы, как спрятать синяки под глазами, как подобрать румяна. Тамара отвечала спокойно, уверенно. Движения были плавными, лёгкими. Внутри всё успокаивалось.
— Ты действительно умеешь, — сказала клиентка в конце. — Марина не соврала.
Она оставила больше, чем нужно. Тамара убрала деньги в конверт, аккуратно сложила кисти. Затем села за блокнот и записала новое имя.
Поздно вечером она проверяла почту. Пальцы скользнули по экрану, когда увидела письмо. От организаторов съёмки. Съёмка для бренда одежды. Ищут визажиста. Приглашают её. «Если согласны — подтвердите участие. Съёмка — через пять дней. Оплата предусмотрена. Просьба иметь базовый набор».
Тамара перечитала письмо трижды. Потом встала, подошла к окну. Улица была пустой, небо — глубокое, тёмное, но ясное. Она взяла телефон, вернулась к столу, снова прочитала. Глубоко вдохнула — и нажала «ответить».
«Я подтверждаю. Буду».
Она сидела долго, неподвижно. Только сердце отчётливо билось. Это был не страх, не паника, не надежда — это было решение. Чёткое, зрелое, настоящее. Тамара знала: назад пути нет. Не задумается. Не передумает. Всё — только вперёд.
На следующее утро она шла по улице, держа Ваню за руку. Он прыгал на каждой плитке, рассказывал, как будет утренник, и спрашивал, можно ли сделать ему костюм динозавра. Тамара кивала, улыбалась. Возле дома подобрала лист, упавший с клёна, жёлтый с зелёными прожилками. Прикрепила его к куртке сына.
— Вот. Значок помощника мастера.
Он засветился.
День выдался насыщенным. Две клиентки, заказ косметики, расчёты с хозяйкой за аренду. Но всё складывалось: никто не опаздывал, никто не капризничал. Ваня в обед спал в углу, укрывшись пледом, пока мама работала с женщиной с короткими волосами.
