— Родители Дениса, которому пять лет, просим подойти к центральной стойке информации, — громко разнесся чей-то голос под сводами. Тамара оглянулась и ахнула: Дениса нигде не было!
— Владимир! — схватила мужа за рукав. — Ребенок убежал!
— Не может быть, минуту назад он был здесь!
— Родители Дениса, просим подойти к информации!..
— Бежим!
Оставив недоеденную еду на столе в фудкорте, Тамара и Владимир стремительно спустились на первый этаж огромного торгового центра — к счастью, путь был недолгим.
«Стоило лишь на мгновение отвлечься!» — упрекала себя Тамара.
В торговом центре они приехали с конкретной целью: дети быстро выросли из своей одежды, требовалось пополнить запасы продуктов, да и Денис хотел поиграть на детской площадке рядом с фудкортом… Именно там он и находился, а затем, по всей видимости, исчез. К счастью, двенадцатилетний Сергей остался дома. Старший сын вступал в мрачный подростковый возраст, все чаще запирался в своей комнате, настаивал на покраске стен в черный цвет и требовал не шуметь в коридоре, так как раздражали громкие звуки. Владимир и Тамара с тревогой думали, что это лишь начало.
Запыхавшиеся, они подбежали к стойке информации — и, к счастью, под присмотром охранника и приветливой девушки-менеджера, сидел там сам Денис! Он возился с какой-то игрушкой: похоже, на информационной стойке подготовились к тому, чтобы утешать заблудившихся детей. На встревоженных родителей мальчик с увлеченной машинкой никак не отреагировал.
— Денис! Фу, слава Богу! Почему ты убежал? — издалека позвала Тамара. И тут случилось неожиданное: Денис поднял голову, посмотрел на маму так, словно видел ее впервые, и разрыдался! Охранник напрягся, девушка-менеджер нахмурилась.
— Денис, что происходит? — строго спросил Владимир. — Не будем сильно ругаться, давай пойдем.
— Это не мои родители! — всхлипывая, провозгласил Денис, уткнувшись в игрушку.
Тамара оцепенела: услышанное было для нее непонятным и шокирующим. Владимир же попытался разобраться:
— Что? Ты что-то несуешь?
— Подождите, господа, — вежливо вмешался охранник. — Вы точно родители этого ребенка?
— Конечно, это наш сын Денис, — ответила Тамара. — Денис Кравченко, пять с половиной лет… Денис, что это за шутки? — она потянулась к малышу. Тот отпрянул.
— Тетя, я тебя не знаю! — прозвучало в следующий момент. Тамара словно очутилась в странной, нереальной реальности.
