Тамара неоднократно кивала, изображая внимание, но не отвечала на слова. Алексей при этом молчал и не вступался за нее. Напротив, он улыбался, соглашался с матерью, смеялся над ее колкостями и делал вид, что «так все и задумано».
Когда часы пробили семь, Тамара стояла на кухне с бокалом вина, устремив взгляд в окно. Внутри нарастало тяжелое разочарование. Праздник состоялся. И, по всей видимости, все счастливы, кроме нее. В этот момент сзади подошел слегка подвыпивший муж:
— Жена! — воскликнул он. — Мне уже вручили все подарки, но твоего нет.
Тамара тут же вспомнила о часах, которые так и остались в комоде. В суматохе она совсем о них позабыла.
— Сейчас принесу, — ответила она и направилась в спальню.
Вернувшись к гостям, она вновь взяла бокал вина и произнесла скромный тост в честь виновника торжества. Получилось не слишком радостно, но настроения уже не было, чтобы выдумать что-то по-настоящему достойное. Затем Тамара вручила Алексею коробочку, украшенную маленьким милым бантиком.
Он сразу понял, что находится внутри, его глаза загорелись. Но тут раздался голос Галины Ивановны:
— А почему коробочка такая крохотная? Жалко потратить деньги на мужа? Папа, наверное, не жалеет средств. Можно было выбрать что-то более солидное.
Тамара хотела снова промолчать, но не смогла, особенно увидев, как Алексей небрежно бросил ее подарок на стол.
— Эти часы стоят пятьдесят тысяч гривен. Не считаю свой подарок плохим. А вот с вашим настроением явно что-то не так. Вы постоянно пытаетесь спровоцировать ссору.
— Хватит! Не позорь меня! — прошипел Алексей и попытался отвести жену на кухню, но Тамара вырвалась.
— Мне кажется, что сегодняшний праздник окончен. Я больше не в силах терпеть насмешки в собственной Одессе.
Родственники начали перешептываться, поскольку Галина Ивановна преподносила все так, будто ее сын содержит наглую девушку. На самом же деле ситуация была обратной. Тамара, тем временем, схватила коробочку с часами:
— Раз вам они не нужны, я сама буду их носить.
И при всех распаковала подарок. Свекры были поражены. Галина Ивановна прищурилась и, не сдерживаясь, стала оскорблять невестку. Алексей пытался успокоить жену, но безуспешно. Тамара словно выпустила наружу всех своих внутренних демонов, которые копились с самого утра.
— Прошу всех покинуть мою Одессу. Больше не хочу никого задерживать.
Родственники, оглядываясь, встали со своих мест и направились к выходу. Галина Ивановна прошла мимо невестки и прошипела:
— Я тебе такой позор не прощу! Будешь умолять меня о прощении на коленях.
— Конечно, буду. Не волнуйтесь так, — ответила Тамара.
Алексей попытался сгладить конфликт и предложил проводить родителей.
— Проводи! — произнесла Тамара у самого его уха. — Завтра заберешь свои вещи. С юбилеем, дорогой!
Алексей в изумлении посмотрел на жену, словно не веря, что она сказала это всерьез. Несколько родственников, кто еще оставался в Одессе, замерли. Наступила тишина.
— Тамара, ты шутишь? — тихо, почти умоляюще спросил Алексей.
— Нет, Алексей, я говорю серьезно. Все могут уходить. Да, я абсолютно серьезна, — произнесла она с такой невозмутимостью, что стало не по себе даже дяде Олегу, который и так едва держался на ногах.
Алексей вдруг растерял свою дерзость и попытался повернуть ситуацию в свою пользу:
— Ты еще пожалеешь об этом. И кстати, я еще не забрал свой подарок — часы.
Тамара горько усмехнулась, взяла часы с комода и небрежно перекинула их из руки в руку.
— Раньше надо было думать, Алексей. Теперь уже поздно. Эти часы останутся со мной. Чтобы помнить, сколько времени я больше не потрачу на того, кто меня не ценит и не уважает.
Свекровь попыталась вновь вставить слово, но никто уже слушал. Гости торопливо надевали куртки, перешептывались в прихожей и, избегая взгляда хозяйки, один за другим покидали дом. Последними ушли Алексей с родителями.
Когда дверь за ними закрылась, в Одессе воцарилась глубокая тишина. Весь вечер Тамара молча убирала, мыла посуду, стирала, выносила обертки и салфетки.
А утром она села за ноутбук, зашла на сайт госуслуг, открыла раздел «семья и дети» и начала оформлять онлайн-заявление на развод, как логическое завершение вчерашнего вечера.
Она собирала вещи Алексея в чемодан. Даже не забыла зарядные устройства и его нелепые носки с изображениями супергероев, поставила чемодан у входа. Затем приобрела билет на ближайший киносеанс, оделась и отправилась туда одна. Потому что иногда лучше сесть в полупустом зале и два часа наблюдать чужую историю, чем продолжать жить в собственной — несправедливой и пустой.
