Нина Васильевна лишь кивнула в ответ, не находя слов. Всё повторялось, словно время замкнуло свой круг.
***
В воскресенье, как и было намечено, Елена с Дмитрием пригласили гостей на один вечер. Когда Ирина переступила порог квартиры, она с удивлением осмотрелась. Потолки высокие, окна панорамные, интерьер выполнен в светлом скандинавском минимализме. Очень уютно и со вкусом.
— Ну надо же, — протянула Ирина с явным восхищением. — А ты, Елена, просто молодчина. Как в журнале. Мы бы с Алексеем тут и пожили. Веселее, чем у стариков.
Людмила тоже внимательно оглядывалась, словно на экскурсии:
— Ну что, зять, как тут живётся? Ипотека, наверное? Или подарили?
Дмитрий кивнул, словно не расслышал вопроса, а Елена тем временем пригласила всех к столу.
Разговор шёл неловко. Ирина рассказывала, какие выставки они уже посетили, как им не хватало культурной атмосферы. Людмила жаловалась на соседей, магазины и погоду. Алексей с аппетитом поглощал еду. Дмитрий поддерживал беседу из вежливости, но было заметно, как он время от времени бросает взгляд на Елену: она держалась, но выглядела уставшей.
Когда часы показали семь вечера, Дмитрий встал, собрал пустые тарелки и спокойно произнёс:
— Ну что ж, вечер прошёл неплохо. Пора расходиться. Елене завтра на работу, ей нужно отдохнуть. Беременность — не шутка.
Людмила приподняла бровь:
— Мы думали, может, сегодня останемся у вас? Чтобы не тащиться обратно.
— К сожалению, такой возможности нет, — мягко, но твёрдо ответил Дмитрий. — И завтра утром у нас приём у врача.
Они проводили гостей, закрыли дверь, и в квартире воцарилась тишина. Впервые за день — настоящая.
***
Однако спокойствие длилось недолго. В понедельник после обеда раздался звонок от отца.
— Елена, приезжай. Маме плохо. Вызвали скорую.
Дмитрий и Елена сразу выехали. Приехав, они увидели у подъезда «скорую», возле которой стояла соседка и машет рукой.
В квартире мать лежала на диване, бледная, с влажным платком на лбу. Людмила и Ирина сидели рядом, растерянные, но молчаливые.
Врач подошёл к Елене и протянул рецепт:
— Ничего серьёзного. Давление подскочило, организм вымотан. Нужно отдыхать, принимать витамины, соблюдать тишину. В её возрасте не стоит рисковать.
Елена подошла к матери, взяла её за руку. Та, посмотрев на неё затуманенными глазами, прошептала:
— Всё хорошо, доченька. Я просто… устала.
Дмитрий приблизился и, остановившись у двери, глядя прямо на Людмилу, спокойно произнёс:
