Марина некоторое время молчала, затем взяла пакет с мусором и направилась в коридор. Алексей услышал, как за ней захлопнулась дверь. Он надеялся, что она скоро вернётся, возможно, чтобы что-то объяснить. Однако Марина отсутствовала около получаса и вернулась уже более уравновешенной.
— Знаешь, — произнесла она, прислонившись к стене, — наверное, тебе действительно стоит побыть одному. Переезжай.
— Нет уж, — Алексей ответил резко, словно это задело его до глубины души. — Я вовсе не собирался покидать свой дом.
— Алексей, это не твой дом. Это квартира моих родителей, — Марина горько усмехнулась. — Давай будем честными: у нас ничего не складывается. Пора признать это.
Он не нашёл слов и ушёл в комнату, усевшись за ноутбук. Но его не покидала мысль: «Куда же мне идти? К родителям… с ними у меня и так натянутые отношения». Ссора нависла в воздухе, и в последующие дни всё повторялось: они ссорились из-за пустяков, а в основе каждого конфликта лежало одно и то же — равнодушие к жене, которую он воспринимал как «серую мышку», смешанное со страхом остаться без крыши над головой.
Постепенно ситуация дошла до предела: Алексей окончательно разозлился и сам инициировал развод. «Это я принимаю решение, а не она, — упрямо повторял он. — В конце концов, у меня есть родители, есть куда пойти». Он собрал вещи и переехал к Тамаре Сергеевне и Ивану Петровичу, хоть и без особого энтузиазма. Марина спокойно согласилась на развод.
Заявления в ЗАГС — и вскоре они официально перестали быть мужем и женой.
***
Прошло три года. Алексей все эти годы жил у родителей. Сначала он думал: «Отдохну пару месяцев и вернусь к нормальной жизни: сниму квартиру, найду новую девушку, которая разделит мои идеалы». Но оказался словно в болоте. С работой было туго: денег хватало лишь на скромные радости. Перспективы не просматривались. Родители ворчали, что сыну уже за тридцать, а он всё ещё сидит у них на шее.
Однажды, в холодный весенний вечер, Алексей возвращался после встречи с другом. Он шел мимо маленького уютного кафе, где в витрине ярко мерцали лампы. Алексей решил зайти, чтобы согреться. Но, подойдя ближе, вдруг застыл: у входа стояла Марина. Та самая Марина, которую он оставил три года назад в её квартире. Но это была уже другая женщина: уверенная осанка, аккуратная причёска, строгая, но изящная одежда и спокойный взгляд. В руках — ключи от машины. Судя по марке, недешёвой.
«Вот это да…» — подумал Алексей и не заметил, как подошёл к ней.
— Марина? — позвал он.
Она обернулась, узнала его не сразу, но тут же улыбнулась. Алексей отметил, что улыбка была иной — не робкая и застенчивая, а действительно спокойная и уверенная.
— Привет, Алексей, — сказала она. — Рада тебя видеть! Как ты?
— Да нормально… — он поправил шарф, ощущая лёгкую растерянность. — Вижу, у тебя всё прекрасно.
