— Я так и думала. Знаешь, она вела себя точно так же и с моим первым мужем.
— Да, — согласилась Ольга. — Она звонила его матери и утверждала, что я переписываюсь с бывшим парнем. На самом деле это был мой двоюродный брат, но свекровь устроила скандал, муж поверил ей… В итоге наш брак рухнул.
— Зачем ей это нужно? — Тамара не могла понять мотивы Нины Сергеевны.
— Контроль, — коротко ответила Ольга. — Ей необходимо все держать под контролем, быть в центре событий, распоряжаться чужими жизнями. Когда-то она возглавляла школу, привыкла командовать. А теперь, на пенсии, единственная возможность влиять — это семья. В этот момент в квартиру вошёл Игорь. Увидев Ольгу, он удивился, но обрадовался.
— Как же ты к нам? — он крепко обнял сестру. — Давно не виделись.
— Вот решила предупредить, что тётя Лена в боевой готовности, — Ольга бросила выразительный взгляд на Тамару. — И ещё кое-что рассказать.
К вечеру выяснилось, что Нина Сергеевна вела свою «разведку» не только у них. Она знала о долгах племянника Виталия, проблемах Ольги на работе, романе соседки Светланы Юрьевны — и все это использовала для манипуляций.
— Значит, она следит за всей семьёй? — Игорь выглядел потрясённым. — Не верю.
— Верит, — пожала плечами Ольга. — И делает это много лет. Просто все молчат, боясь разрушить отношения. Она мастер играть в жертву.
Когда Ольга ушла, Игорь долго сидел, уставившись в одну точку.
— Я поговорю с ней, — наконец произнёс он. — Это должно прекратиться.
— Она не признает проблему, — покачала головой Тамара. — Для неё это норма.
— Тогда придётся установить жёсткие границы, — твёрдо сказал Игорь. — И первым делом переоформить квартиру на нас…
День рождения Игоря должен был стать поводом для примирения. Тамара надеялась, что праздничная атмосфера сгладит напряжение. В их квартире собрались родственники, друзья, коллеги.
Нина Сергеевна пришла последней, с большим тортом и пафосной речью о том, как счастлива видеть всех вместе.
— Игорь, сынок, я так горжусь тобой, — она обняла сына, бросая победоносный взгляд на Тамару. — Жаль, что в последнее время нас пытаются разлучить.
Тамара сделала вид, что не заметила последнюю фразу, и продолжила разливать напитки.
Вечер проходил своим чередом. Игорь принимал поздравления, гости общались, атмосфера была почти непринуждённой. Но Тамара замечала, как свекровь время от времени уводит гостей в сторону для «приватных бесед».
После третьего бокала Нина Сергеевна стала говорить громче и увереннее. Она заняла центральное место и начала рассказывать истории из жизни сына.
— Ещё помню, как Тамарочка устроила истерику, когда узнала, что Игорь ездил на рыбалку с коллегой Ириной, — вдруг сказала она, глядя прямо на невестку. — Ревнивая у нас девочка.
В комнате воцарилась тишина. Тамара застыла. Она никогда не устраивала сцен из-за коллег мужа, тем более не делилась такими переживаниями со свекровью. Единственный раз, когда упоминала Ирину, был в личном дневнике, который хранила в ящике стола.
— Мама, о чём ты? — нахмурился Игорь. — Такого не было.
— Как не было? — Нина Сергеевна театрально взмахнула руками. — Тамара сама писала, что ревнует тебя к этой… как её… «длинноногой блондинке Иринке». Я точно помню!
— Помните? — Тамара медленно встала. — И откуда, Нина Сергеевна? Я никогда не говорила вам таких вещей.
Свекровь на мгновение растерялась, но быстро собралась:
— Ты сама рассказывала, когда мы пили чай. Забыла?
— Нет, не забыла, — Тамара подошла к серванту и достала небольшую папку. — Потому что никогда этого не говорила. Я писала это в личном дневнике. Который вы, видимо, читали без моего согласия.
Гости переглядывались. Ситуация стала неловкой.
— Что за глупости! — попыталась рассмеяться Нина Сергеевна, но смех звучал фальшиво. — Зачем мне читать твои записи?
— Так же, зачем вы читали личные сообщения Ольги, — Тамара открыла папку. — И изучали финансовые документы Виталия. И копались в телефоне Светланы Юрьевны, когда помогали ей с ремонтом.
— Это всё ложь! — лицо Нины Сергеевны покраснело. — Игорь, ты разрешишь ей так говорить с твоей матерью?
Игорь выглядел растерянным, но твёрдо ответил:
— Мама, если это правда…
— Конечно, неправда! — прервала его Нина Сергеевна. — Эта девочка просто хочет нас поссорить! Всегда хотела! С самого начала пыталась отдалить тебя от матери!
— Вот доказательства, — Тамара начала выкладывать на стол фотографии, скриншоты переписок, записи разговоров. — Вот вы заходите в нашу квартиру, когда нас нет. Вот просматриваете мой телефон. А вот рассказываете соседке личные подробности из жизни Ольги, которые могли узнать только из её переписки.
Гости смотрели на разложенные доказательства с изумлением. Ольга, присутствовавшая на празднике, подошла и взяла одну из фотографий.
— Тётя Лена, так это вы рассказали моей начальнице, что я искала другую работу? — её голос дрожал. — Из-за вас меня чуть не уволили!
