Но Ольга Алексеевна оказалась далеко не простой женщиной. Уже на следующий день она пришла с внезапной проверкой и сурово поинтересовалась: «Ну что, деточки, пьете? Помогает?». Затем заглянула в холодильник. Недопитая банка стала для них немым укором. Кульминацией стало появление на следующий день календаря, который она аккуратно повесила на дверцу холодильника. Крупный отрывной календарь с изображением котят. На нем красным маркером были отмечены конкретные даты.
«Что это?» — прошептала Тамара, боясь услышать ответ. «Это расписание благоприятных дней для зачатия, — с гордостью заявила Ольга Алексеевна. — Я сверила по лунному календарю и народным приметам. В эти дни — ни единого компьютера, Тамара! Только романтика, свечи и позитивный настрой! Я даже ужин принесу, чтобы вы не отвлекались на готовку».
В тот вечер, сидя при свечах с тарелками маминой «полезной» еды, Тамара и Игорь обменялись взглядами. В их глазах читалось одно: началась война. И настало время наносить ответный удар. Операция «Внуки» была официально объявлена, и они заняли позицию глубокой обороны.
***
Первый план контрнаступления возник у Тамары спонтанно, когда она в очередной раз выливала в раковину остатки тыквенного эликсира. Если свекровь использовала еду как оружие, значит, ответ должен исходить из той же области. Ольга Алексеевна была королевой борщей, котлет и голубцов. Ее кулинарная вселенная была прочной, советской и не терпела инакомыслия. Любое блюдо, в составе которого было больше трех ингредиентов, не выращенных на даче, считалось «химозой» и «отравой».
«Игорь, — твердо сказала Тамара тем же вечером. — Завтра на ужин у нас том-ям». «Том-что?» — Игорь оторвался от отчета. «Тайский суп. Острый, с креветками, лемонграссом и галангалом». «Звучит… опасно. Мама учует незнакомые запахи с лестничной клетки и прибежит с огнетушителем». «На это и расчет», — загадочно улыбнулась Тамара.
На следующий день кухня превратилась в уголок бангкокского уличного фастфуда. Экзотические ароматы кокосового молока, лайма и чили заполнили квартиру. Ровно в семь вечера, как по расписанию, в замке повернулся ключ. На пороге появилась Ольга Алексеевна с кастрюлей. В этот раз это был рассольник. Она застыла, принюхиваясь, словно ищейка.
«Тамара, что за запах? У вас что, проводка горит?» — встревоженно спросила она, проходя на кухню. Ее взору предстала Тамара, которая с видом алхимика помешивала в воке ярко-оранжевое варево. «Здравствуйте, Ольга Алексеевна! А мы тут ужинаем. Хотите присоединиться? Том-ям, тайская кухня». Свекровь с недоверием заглянула в кастрюлю. Оттуда на нее смотрели креветки, грибы, и плавали какие-то непонятные палочки. Запах был настолько чуждым, что она инстинктивно отступила на шаг. «Это… съедобно?» «Конечно! Очень полезно для метаболизма, — с невинным видом соврала Тамара. — Хотите попробовать?»
