Ночь превратилась для Игоря в мучение. Он лежал рядом с безмятежно спящей Еленой и уставился в потолок. Перед глазами всплывало лицо Тамары. Он воспроизводил в памяти их спор.
Да, он говорил резко. Он стремился к успеху, а она, как казалось, тянула его назад своими рассуждениями о семье, детях и том, что деньги — не главное. Он упрекнул её в неверии в него. Она же обвинила его в черствости. Он ушёл, будучи уверен в своей правоте. А она осталась одна, с ребёнком под сердцем. Его ребёнком.
Кем он был тогда? Эгоистичным юнцом. А кем он стал теперь? Уважаемым предпринимателем, заботливым отцом… лжецом. Под утро, так и не сомкнув глаз, он поднялся и направился в кабинет. Дрожащими пальцами развернул папку.
Медицинские справки, диагнозы, написанные неразборчивым почерком врачей, снимки, заключения… И фотография. С неё на него глядел худой, бледный подросток с большими глубокими глазами. В чертах лица, изгибе бровей, упрямо сжатых губах Игорь с ужасом и трепетом узнавал самого себя. Сомнений не оставалось. Это был его сын.
Он сел за компьютер и открыл сайт курортной клиники, указанной в документах. Всё совпадало. Профессор Сергей Дьяков, специалист по сложным кардиологическим операциям у подростков. Отзывы, расценки…
Сумма, названная Тамарой, оказалась даже немного заниженной. Игорь вошёл в свой личный банковский счёт — тот, о котором Елена не знала, его «заначку», подушку безопасности. Там было достаточно средств. Он мог перевести деньги прямо сейчас. Один клик — и финансовая часть проблемы решалась.
Но оставалась другая. Он перевёл взгляд на фотографию Дениса. Просто оплатить — значит откупиться. Снова бросить его, как пятнадцать лет назад. Несостоявшийся муж для Тамары. А для Дениса кто он? Кошелёк? Биологический материал? Внутри сражались два человека.
Один — расчетливый предприниматель, желавший закрыть вопрос с минимальными потерями для своего статуса-кво. Другой — мужчина, в котором пробудилось что-то древнее, первобытное. Ответственность. Долг.
Он не мог просто переслать деньги. Он должен был убедиться. Увидеть сына. Понять, кто сейчас эта женщина, Тамара. Отчаяние или шантаж? Хотя, глядя на фото ребёнка, он уже понимал ответ.
Он нашёл номер Тамары в папке и отправил короткое сообщение: «Я готов помочь. Но сначала хочу его увидеть». Затем сделал первый, пробный перевод на её счет — небольшую сумму. На карте было указано: «На анализы и подготовку».
Он обманывал сам себя, что это страховка на случай, если всё окажется ложью. Но на самом деле он уже сделал первый шаг. Шаг в пропасть, из которой, возможно, не было возврата к прежней, такой правильной и комфортной жизни.
Встречу назначили на следующий день в неприметном кафе на окраине, подальше от центра, чтобы Игоря не узнали. Он сидел за столиком у окна, нервно крутя в руках салфетку. Он не знал, чего ожидать. Что обычно говорят в таких ситуациях? «Привет, я твой отец, которого ты никогда не видел, и, возможно, спасу тебе жизнь?» Это звучало как бред.
Дверь кафе заскрипела. Вошла Тамара, а за ней — высокий, сутулый подросток в серой толстовке с капюшоном, надвинутым на голову. Денис. Он выглядел ещё бледнее и худее, чем на фотографии.
Он шёл, опуская взгляд в пол, и в каждом его движении угадывалась неловкость и защитная неприязнь. Они подошли к столику. Тамара подтолкнула сына вперёд. — Денис, это… Игорь Игоревич. «Игорь Игоревич». Не «папа», не «Игорь».
Холодная, отстранённая формальность, которая ударяла по лицу. Игорь встал. Он был выше мальчика, который, казалось, ещё больше сжался под его взглядом. — Здравствуй, Денис, — произнёс Игорь, стараясь, чтобы голос не дрожал. Он протянул руку.
Мальчик на мгновение поднял глаза. В них не было ни радости, ни любопытства. Лишь глухая тоска и недоверие. Он неуверенно протянул свою тонкую, холодную ладонь и едва прикоснулся к руке Игоря. Рукопожатие получилось вялым и безжизненным. Первый контакт. Незнакомцы.
Они сели. Возникла мучительная пауза. Тамара теребила ручку своей сумки. Денис уставился в экран телефона. Игорь чувствовал себя глупцом. — Как… как ты учишься? — спросил он первым, что пришло в голову. Глупый, банальный вопрос.
— Нормально, — буркнул Денис, не отрывая взгляда от экрана. — А чем увлекаешься? Спортом? Компьютерами?
— Компьютерами, — лаконично ответил мальчик. Диалог не складывался. Игорь видел, что парень закрыт на все замки. И это было понятно. Пятнадцать лет его мир ограничивался лишь мамой. А теперь рядом сидел этот чужой, отполированный дядя в дорогом костюме, который якобы был его отцом. Наверняка он испытывал к нему ненависть.
— Денис, убери телефон, — тихо, но настойчиво сказала Тамара. — Игорь Игоревич пришёл поговорить. Денис с раздражением засунул телефон в карман. — О чём? Игорь взглянул на Тамару. Она едва заметно кивнула, мол, говори. — Денис, — начал Игорь, подбирая слова. — Я знаю о твоей… проблеме. С сердцем. И хочу помочь. Мальчик фыркнул. — Мама сказала, что вам нужны деньги. Это «вам» прозвучало как пощёчина. Он отчётливо отделял себя от этой ситуации. Это их, взрослых, проблема. Деньги. — Дело не в деньгах, — попытался возразить Игорь, но сам понял, как фальшиво это звучит. Сейчас речь шла именно о них. — Операция будет в Курортном. В одной из лучших клиник. Всё будет хорошо.
Денис снова посмотрел на него. На этот раз в его взгляде мелькнуло что-то новое. Не доверие, скорее, изучающий интерес. — А вы… вы правда мой отец? — тихо, но прямо спросил он. Этот вопрос застал Игоря врасплох.
— Да, — ответил он уверенно. — Да, Денис. Я твой отец. Мальчик долго молчал, осмысливая сказанное. Потом посмотрел на мать. — А почему ты раньше не приходил? И вот прозвучал самый страшный вопрос. Что ответить? «Я не знал о тебе»? Это переложит всю вину на мать. «Я был занят»? Это прозвучит как оскорбление.
— Это сложная история, Денис, — вмешалась Тамара. — Мы с твоим отцом… мы были молоды. Так вышло. — Получилось, что он нас бросил? — в голосе мальчика звучала детская обида, смешанная с подростковым максимализмом. — Нет! — почти одновременно воскликнули Игорь и Тамара.
— Я не знал о тебе, — всё же признался Игорь. — Если бы знал, всё было бы по-другому. Честно. Он говорил искренне. Глядя на этого болезненного, замкнутого, но такого родного подростка, он понимал, что действительно всё могло сложиться иначе.
Он бы не допустил, чтобы его сын рос в тесной квартире с вечно уставшей матерью, без присутствия отца. Кажется, Денис поверил ему. Или сделал вид, что поверил. Напряжение немного спало. Они провели вместе ещё около двадцати минут. Говорила в основном Тамара. Она рассказывала о врачах, анализах, о том, как быстро Денис устаёт, что ему нельзя бегать, что он почти не ходит в школу, обучаясь на дому. Игорь слушал, и в груди нарастала тупая боль. Это была жизнь его сына. Жизнь, наполненная ограничениями и страхом. А он тем временем покупал Ване велосипеды и отправлял Аню в языковой лагерь в Англию.
Когда прощались, Игорь вновь протянул руку Денису. На этот раз рукопожатие было немного крепче. — Я всё организую, — сказал он Тамаре. — Деньги будут в ближайшие дни. Займись визами.
— Спасибо, Игорь, — прошептала она. В её глазах блестели слёзы. Он наблюдал, как они уходят — высокая, измученная женщина и худой, сутулый подросток. Два самых близких человека из его прошлого. И теперь — его самая большая тайна и тяжелейшее бремя. Он сел в машину и долго сидел, глядя в одну точку. Абстрактная проблема обрела лицо, голос и холодное рукопожатие. И это меняло всё.
