Осенний ливень барабанил по окнам двушки, в которой Ольга аккуратно собирала свежее белье. Она вышла замуж три года назад и живет с Игорем в собственной квартире. По профессии — менеджер в строительной фирме, а супруг трудится слесарем на заводе. Их семейная жизнь протекала спокойно и размеренно.
Единственной проблемой оставались частые визиты свекрови. Людмила Петровна, мать Игоря, которой исполнилось пятьдесят восемь, привыкла управлять жизнью единственного сына. После свадьбы ее вмешательства не уменьшились, а даже усилились. Она наведывалась в квартиру когда вздумается, используя запасные ключи, которые Игорь отдал ей сразу после бракосочетания.
— Мама заходит, чтобы полить цветы или принести домашние заготовки, — оправдывал супруг такую свободу действий.
Сначала Ольга не возражала. Людмила Петровна действительно поливала фикус и приносила банки с соленьями. Но со временем поведение свекрови становилось все более нахальным: она рыскала в холодильнике, исследовала шкафы, читала нотации по хозяйству. Ольга молчала, стараясь не провоцировать ссоры с мужем.
Первое тревожное событие случилось в сентябре. Ольга искала новую тушь, купленную недавно, но не находила ее нигде. Кроме того, исчезла дорогая помада французского производства — подарок от коллеги.
— Наверное, сама куда-то положила, — пыталась успокоить себя Ольга, хотя прекрасно помнила, что косметика лежала на туалетном столике.
Через пару дней пропали серебряные серьги с жемчугом. Они хранились в деревянной шкатулке, содержимое которой Ольга знала досконально. Эти украшения были куплены на первую зарплату новой работы и имели для нее большое значение. Перерывая всю спальню, она не обнаружила сережек.
Подозрения с каждым днем становились все сильнее. В течение прошлого месяца Людмила Петровна заходила еженедельно, исключительно в рабочее время, когда молодожены отсутствовали. Соседи неоднократно видели свекровь — та спокойно заходила в подъезд со своими ключами. Других посетителей квартира не принимала.
Решающий момент наступил из-за денег. Ольга хранила сумочку на полке возле зеркала в прихожей. В кошельке находилось две тысячи рублей — часть накоплений на зимнее пальто. Утром деньги были на месте, а к вечеру из кошелька исчезла полторы тысячи.
Ольга опустилась на диван и задумалась. Может, Игорь взял деньги и забыл сказать? Но муж никогда без спроса не трогал ее кошелек. Да и собственных средств у него было достаточно.
— Игорь, — обратилась она к супругу, когда тот вернулся с работы, — из моего кошелька пропало полторы тысячи. Ты случайно не брал?
Игорь удивленно покачал головой.
— Нет, зачем мне твои деньги? Своих хватает. Может, сама потратила и забыла?
— Я точно помню, сколько было, — настаивала Ольга. — Весь день работала, тратить было негде.
— Тогда не знаю, — пожал плечами муж. — Может, потеряла где-нибудь или в магазине.
Он отмахнулся, как будто полторы тысячи — мелочь. Ольга поморщилась. Для их семейного бюджета это была значительная сумма.
В течение следующих двух недель Ольга внимательно следила за своими вещами. Проверяла сумочку, пересчитывала украшения, запоминала порядок косметики. Пропаж не случилось, и женщина почти поверила в случайность.
Однако в конце октября произошло то, что расставило все по своим местам. Ольга открыла шкатулку и была поражена — пропали две золотые цепочки: тонкая, подаренная бабушкой, и массивная, подаренная мужем на годовщину. Их стоимость составляла около тридцати тысяч рублей.
Лицо Ольги покраснело от злости. Руки дрожали, перебирая оставшиеся украшения. Воровство в собственном доме было недопустимо. Здесь не могло быть никаких совпадений.
Она схватила телефон и пролистала календарь. За месяц Людмила Петровна приходила четырежды: третьего, десятого, семнадцатого и двадцать четвертого октября. Все визиты приходились на будние дни, когда хозяева были на работе. Других посетителей не было.
Вечером, дождавшись мужа, Ольга решила откровенно поговорить.
— Игорь, у нас серьезная проблема, — начала она, когда тот устроился на кухне с чашкой кофе.
— Какая проблема? — не отрываясь от телефона, спросил он.
— В доме происходят кражи. За месяц пропали косметика, серьги, деньги, а сегодня — две золотые цепочки.
Игорь поднял взгляд и уставился на жену.
— Кражи? О чем ты говоришь? Кто у нас может воровать?
— Твоя мама, — прямо ответила Ольга. — Людмила Петровна — единственная, кто заходит в квартиру без нашего ведома.
Муж помрачнел, нахмурил брови.
— Ты что, совсем с ума сошла? Мама никогда ничего не крала! Может, сама куда-то спрятала и забыла?
— Я точно знаю, где были украшения и деньги, — не сдавалась Ольга. — Две цепочки из закрытой шкатулки не могли просто исчезнуть.
— Не знаю, что тебе взбрело в голову, но маму трогать не стоит! — повысил голос Игорь. — Она всю жизнь честно работала, одна меня растила после смерти отца. Никогда ничьего не брала!
Ольга поняла, что муж даже слушать не желает обвинения в адрес матери. Игорь всегда бережно относился к Людмиле Петровне и был готов защищать ее от любых упреков.
— Хорошо, — сказала Ольга после паузы. — Тогда проведу проверку другим способом.
На следующий день она взяла отгул и устроила эксперимент. Разложила по квартире приманки: в прихожей оставила кошелек с пятью тысячами, на туалетном столике положила новые золотые серьги, в кухонном ящике разместила дорогую косметику. Затем отправилась к соседке Тамаре Ивановне, с которой поддерживала дружеские отношения.
— Тамара Ивановна, можно я у вас пару часов посижу? — попросила она. — Хочу проследить, кто заходит в квартиру.
— Конечно, дорогая, — согласилась пенсионерка. — Что случилось?
— Подозреваю кого-то в воровстве, хочу убедиться.
Около полудня в подъезде послышался знакомый топот каблуков. Ольга выглянула в глазок соседской двери — на лестницу взбиралась Людмила Петровна. Как обычно: в старом пальто, с большой сумкой на плече. Она достала ключи и спокойно открыла дверь квартиры Ольги.
Сердце забилось быстрее. Было двенадцать двадцать. Свекровь провела в квартире около сорока минут. Ольга тем временем пила чай у соседки и размышляла, как поступить дальше.
Когда женщина вышла, ее сумка заметно увеличилась. Людмила Петровна поспешно спустилась вниз, не оглянувшись.
Ольга выждала полчаса и вернулась домой. Картина превзошла все ожидания: из кошелька исчезли три тысячи рублей, золотые серьги пропали, а из кухонного ящика пропали тональный крем и помада.
Внутри все бурлило от гнева. Ольга осознала — молчать больше нельзя. Людмила Петровна чувствует полную безнаказанность и продолжает грабить семью собственного сына. Хватит это терпеть.
Она схватила телефон и набрала мужа.
— Игорь, твоя мать сегодня приходила и украла деньги с украшениями, — резко выпалила без предисловий.
— Что ты говоришь? — взорвался муж. — Уже надоела обвинять маму!
— Специально проверку устроила. Разложила приманки и следила.
