Тамара была глубоко поражена, когда ей неожиданно позвонила бывшая золовка. В период ее брака с Алексеем женщина не поддерживала особенно теплых отношений с его сестрой Оксаной, скорее, наоборот.
Однако на этот раз манера общения Оксаны вызвала у Тамары сильное удивление. Бывшая золовка начала расспрашивать о жизни Тамары, ее работе, личных делах.
— Значит, замуж так и не вышла? — уточнила Оксана. — Знаешь, может, и к лучшему. В наше время, если у женщины есть работа и собственное жилье, брак ей совершенно не нужен. Одни стрессы и хлопоты.
Тамара лишь усмехнулась в ответ, хотя Оксана не могла видеть ее в тот момент. Сестра Алексеева молчала о нем, и Тамара решила не задавать вопросов. Ей было безразлично, как теперь сложилась судьба ее бывшего мужа. Или, возможно, она просто пыталась так думать.
Наконец, Оксана перешла к главному.
— Слушай, у меня послезавтра день рождения, — произнесла она. — Юбилей, 30 лет.
— Поздравляю, — ответила Тамара.
— Сначала планировали отмечать в ресторане, но потом передумали, решили устроить дома, — продолжила Оксана. — Так уютнее и гораздо экономичнее.
— Согласна, — сказала Тамара, пока не до конца понимая, к чему ведет разговор.
— Я хочу тебя пригласить, — наконец, заявила Оксана. — В последнее время часто вспоминаем тебя с мамой.
— Пригласить меня к вам? — удивилась Тамара. — Ведь мы давно уже разошлись с Алексеем.
— Ну и что? — удивилась в ответ Оксана. — Можно сохранить хорошие отношения. Приходи обязательно, все-таки ты тоже часть моей жизни. Очень буду рада тебя видеть. Жду тебя в 17:00.
После этих слов Оксана прервала разговор, оставив Тамару в состоянии глубокой растерянности.
Во время брака женщины были едва ли дружны, мягко говоря. Правда, спустя год после развода они случайно повстречались в супермаркете. Тамара первой узнала бывшую золовку, но не стала подходить, надеясь, что Оксана ее не заметит.
Однако надежда оказалась тщетной.
— Сколько лет, сколько зим! — сестра бывшего мужа направлялась к Тамаре с широкой улыбкой. — Вижу, развод пошел тебе на пользу. Похорошела, похудела.
Тамара лишь улыбнулась в ответ.
— Надеюсь, ты не затаила обиды из-за наших прежних ссор? — поинтересовалась Оксана. — Понимаю, что тогда часто перегибала палку.
— Забыли уже, — ответила Тамара. — Сейчас это не имеет никакого значения.
— Как сказать, — возразила Оксана. — Если бы я не была такой глупой в свое время, мы могли бы стать отличными подругами.
— История не терпит сослагательного наклонения, — заметила Тамара. — Зачем сейчас об этом вспоминать?
— А вдруг все еще можно исправить? — загадочно сказала Оксана.
В этот момент Тамаре позвонили с работы, и она поспешила попрощаться с бывшей золовкой.
И вот спустя полгода после той встречи Оксана вновь дала о себе знать, на этот раз значительно озадачив Тамару.
Время до назначенного дня рождения мучило Тамару сомнениями — идти или нет. С одной стороны, она была заинтригована, с другой — воспоминания безжалостно заполняли ее разум.
Скромная девушка из глубокой деревни, на смотринах у матери и сестры жениха она чувствовала себя словно обнаженной.
Нина Ивановна и Оксана без тени стеснения разглядывали ее.
— Значит, выбрала жениха из города? — прямо спросила Нина Ивановна, ухоженная женщина лет пятидесяти пяти. — Желание вполне понятно. Но учти, деточка, все блага в жизни требуют усилий.
— Я не боюсь трудностей, — ответила тогда Тамара, еще не до конца понимая, чего от нее хотят родственницы будущего мужа.
С самого начала Тамара настороженно восприняла идею Алексея жить вместе с его матерью и сестрой.
