— Любовь — это не просто слова, Алёша. Это то, что проявляется в действиях. А твои поступки показывают, что для тебя важнее мамино одобрение и деньги, чем я.
Я вырвала руку и вышла из квартиры. За спиной доносился его голос, он что-то кричал, но я уже не обращала внимания. Слёзы текли по щекам, сердце сжималось от боли, но я понимала — пути назад нет.
В тот вечер я переехала к подруге. Алексей звонил без передышки, писал сообщения, умолял о встрече и разговоре. Я игнорировала его. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя и всё обдумать.
Прошла неделя. Боль немного отступила, уступив место холодному решению. Я любила Алексея, но больше не могла оставаться в токсичных отношениях, где я становилась лишним звеном, а не его мать.
И вдруг случилось неожиданное. Мне позвонил незнакомый номер. Я уже собиралась сбросить, решив, что это очередная попытка Алексея связаться со мной с чужого телефона, но что-то заставило меня ответить.
— Ольга? Это Тамара Сергеевна.
От неожиданности я чуть не уронила телефон.
— Что вам нужно?
— Нам нужно поговорить. Без Алексея. Можете приехать ко мне домой?
— Зачем? Чтобы вы снова меня унизили?
В трубке повисла пауза. Потом свекровь произнесла то, чего я никак не ожидала:
— Чтобы я попросила прощения.
Через час я сидела в просторной гостиной Тамары Сергеевны. Она выглядела иначе — усталой и постаревшей. Властная женщина, которая неделю назад обвиняла меня во всех бедах, теперь казалась растерянной.
— Спасибо, что приехали, — начала она. — Я… многое переосмыслила за эти дни.
Я молчала, ожидая продолжения.
— Алексей совсем не разговаривает со мной. После вашего ухода он сказал такие слова… — Тамара Сергеевна прикрыла глаза рукой. — Он заявил, что я разрушила ему жизнь. Что из-за моей опеки он вырос слабым, неспособным принимать решения. Что потерял единственную женщину, которая любила его искренне.
Она посмотрела на меня, и в её глазах блестели слёзы.
— Потом он собрал вещи и уехал. Сказал, что поселится в хостеле, но к мне возвращаться не намерен. Что ему не нужны мои деньги, если ценой будет его счастье.
Я растерялась, не зная, что ответить. Честно говоря, такого поступка от Алексея не ожидала.
— Тамара Сергеевна…
— Послушайте меня, Ольга. Я была неправа. Совершенно, безоговорочно неправа. Я так боялась потерять сына, что сама его оттолкнула. Хотела контролировать его жизнь, полагая, что знаю, что для него лучше. А в итоге… в итоге потеряла его.
Она встала и подошла к окну.
— Знаете, мой муж ушёл от нас, когда Алексею было десять лет. Он нашёл другую, помоложе. Я осталась одна с ребёнком и поклялась сделать всё, чтобы сын ни в чём не нуждался. Чтобы у него было лучшее образование и возможности. Но где-то на этом пути забота превратилась в тиранию. Я душила его своей любовью, не давая жить своей жизнью.
Тамара Сергеевна повернулась ко мне.
— А вы… вы дали ему то, чего не могла дать я. Свободу быть собой. Любовь без условий. Вы любили его не за статус, не за деньги и не за перспективы. Просто любили. А я из ревности и страха потерять его пыталась вас разлучить.
— Но вы же добились своего, — горько ответила я. — Мы расстались.
— И это моя вина. Полностью моя. Ольга, я прошу вас… нет, умоляю, дайте Алексею ещё один шанс. Он любит вас. По-настоящему любит. И теперь, когда наконец нашёл в себе силы противостоять мне, он заслуживает этого шанса.
Я покачала головой.
— Дело не только в вас, Тамара Сергеевна. Проблема в том, что Алексей не защитил меня, когда это было необходимо. Молчал, когда вы меня оскорбляли.
— Потому что всю жизнь я учила его молчать и слушаться! — воскликнула свекровь. — Это моя ошибка, не его! Я вырастила его таким — нерешительным, зависимым от моего мнения. Но он меняется, Ольга. Тот факт, что он ушёл от меня, порвал со мной — это огромный шаг для него.
Она подошла ко мне и села рядом.
— Я не прошу вас простить меня. Я знаю, что сказала много ужасных вещей. Но прошу дать шанс Алексею. И… если вы согласитесь… я обещаю больше не вмешиваться в вашу жизнь. Более того, ту квартиру в центре, которой я пугала его… Я переоформлю её на вас. На вас обоих. В качестве свадебного подарка, который вы заслужили, но не получили три года назад.
