Разговор с Еленой стал для Ольги последним испытанием. Это случилось прошлым летом. Елена позвонила, не скрывая слёз:
— Оля, у меня проблема! Машину разбила, страховки нет. Срочно нужно около ста тысяч на ремонт. Помоги, кроме тебя мне не к кому обратиться!
В тот момент Ольга как раз копила деньги на отпуск в Карпатах — первый полноценный отдых за три года. Но она отложила свои планы и одолжила сестре нужную сумму. Спустя две недели в соцсетях Ольга обнаружила фотографии с корпоратива в дорогом ресторане, выложенные Еленой.
— Елена, а как же ремонт машины? — с осторожностью спросила Ольга при личной встрече.
— Ах да! Муж знакомого дяди попросил, тот почти бесплатно починил машину. А твои деньги… ну, мы их на отпуск потратили. Дети тоже должны отдыхать!
В тот момент Ольга осознала, что больше никому помогать не станет. Она начала отказывать, объясняясь своими расходами, и постепенно семья стала считать её жадной эгоисткой.
Прошло несколько месяцев после получения наследства, и тайна раскрылась. Вероятно, кто-то из Новоархангельска заметил Ольгу около дома тёти Тамары или узнал через знакомых из нотариальной конторы Гуменюк. В небольшом городе новости распространяются быстро.
Первая позвонила Ирина. В её голосе звучало сладко-сочувственное:
— Оля, я слышала, тётя Тамара оставила тебе квартиру? Отлично! Ведь у тебя была маленькая однушка. Теперь можешь мне отдать свою, а то мы с мужем и детьми совсем замучились в съёмном жилье.
— Ирина, я пока не решила, что делать с квартирой тёти, — ответила Ольга осторожно.
— Как это не решила? — тон сестры резко изменился. — Ты что, собираешься жить сразу в двух квартирах? А мы тут страдаем! И ещё, я слышала, тётя Тамара оставила и деньги. Большие деньги.
— Кто тебе такое сказал?
— Какая разница! Важно, что ты получила большое наследство и молчишь. Это справедливо? Ведь мы тоже племянницы тёти Тамары!
— Она завещала всё мне. Значит, так решила.
— Конечно, потому что ты к ней подлизывалась! Наверное, специально ездил к ней, пила чай и разговаривала!
Ольга усмехнулась. Она действительно иногда навещала тётю Тамару, но не чаще других. Их беседы были о книгах, работе и жизни, а не о деньгах и проблемах. Тётя Тамара рассказывала о своей молодости, о том, как строила карьеру в мужском коллективе и училась быть самостоятельной. Ольга делилась успехами и неудачами на работе. Между ними возникла молчаливая солидарность двух женщин, привыкших полагаться лишь на себя.
— Ирина, я не собираюсь делить наследство с кем-либо, — твёрдо заявила Ольга.
— Ты серьёзно? — вскрикнула сестра. — У тебя и так всё хорошо, а мы мучаемся! Тебе не стыдно?
— Я стыжусь за тебя. За то, что вместо того, чтобы искать работу, ты пытаешься у кого-то денег выпросить.
— Как ты смеешь! — Ирина рассвирепела. — Я воспитываю детей, а ты что? У тебя нет ни мужа, ни детей, ни тепла!
— Зато у меня своя квартира, стабильная работа и деньги, заработанные собственным трудом, — спокойно ответила Ольга и положила трубку.
Но на этом история не закончилась. Следующим позвонила Елена. Разговор начался с уже знакомой фразы:
— Почему ты получила наследство и молчишь? Ты же знаешь, как нам тяжело.
