— Ты сидишь без дела, дома лишь воздух сотрясаешь. Здесь же хоть какую-то пользу принесёшь.
Иван внимательно уставился на Елену.
— Моя мама — самый важный человек в моей жизни. Я не стану доверять её постороннему человеку, — он покачал головой и жестом позвал официанта. — Мне стейк средней прожарки, а супруге — лосось с овощами.
— Иван, как это?.. Ухаживать за твоей матерью… — Елена растерянно провела пальцем по краю бокала. — Она ведь живёт за городом. Мне столько туда ездить… Да и характер у неё…
— Елена, разговор закрыт. После аварии матери требуется не менее полугода ухода… Ты переедешь к ней, и заодно сблизитесь, — Иван аккуратно поправил салфетку на коленях, бросая взгляд на панорамные окна дорогого ресторана.
— Ты серьёзно хочешь, чтобы мы столько времени жили порознь? — Она нервно сглотнула.
— У меня завал на работе. Запускаем новое направление. Я и так буду дома лишь ночевать. Ты меня почти не увидишь, — он сказал холодно.
— Зато ты не будешь бездельничать, — спустя паузу добавил он. — Ты же знаешь, что мой успех напрямую зависит от капитала моей матери. Без неё мы бы не жили так хорошо. Поэтому твой переезд — стратегически важное решение.
— А дети? Как же я их оставлю? Дарина в этом году идёт в первый класс, а Владимиру до школы ещё два года!
— Няня останется с вами. Водитель будет возить их в город и обратно. У матери большой дом, места всем хватит, — твёрдо произнёс Иван, с аппетитом приступая к еде.
— Кстати, сегодня я впервые сел поесть за весь день. Вот насколько я загружен работой, — он помахал вилкой, давая знак официанту подлить вина.
— И за что же ты меня на каторгу отправляешь? — Елена сжала губы, глядя на него глазами, полными слёз.
— Господи, опять эти драмы, — закатил глаза Иван. — Так надо. Ты же хочешь, чтобы у наших детей было лучшее будущее?
— Конечно, — тихо ответила она.
На следующий день Елена собрала вещи и вместе с детьми отправилась в загородный особняк в Лазурном. Она, конечно, не была дворянкой. Просто когда-то удачно вышла замуж.
В 90-х Нина Васильевна работала кассиром в придорожном кафе, куда однажды заглянул влиятельный человек. Он влюбился в неё с первого взгляда.
— Ты моя. Прямо сейчас уедешь со мной. Отказать нельзя, — заявил Олег Михайлович, будущий отец Ивана.
Свадьбу сыграли быстро и пышно. В 2000-х Олег легализовал бизнес, сделал жену хозяйкой особняка, а сам прожил бурную, но недолгую жизнь.
Когда Ивану исполнилось двадцать, отец ушёл, оставив всё имущество Нине Васильевне. Позже она передала управление сыну.
Но в феврале случилась авария. В машину Нины Васильевны врезался пьяный водитель. Несколько переломов — и теперь ей требовался постоянный уход.
— Ну, наконец-то! Где ты пропадала? — проворчала свекровь, когда Елена с детьми подошла к воротам поместья.
— А бабушка рада нас видеть? — весело поинтересовалась Дарина.
— Только не ломайте меня! — строго предупредила Нина Васильевна, когда дети бросились её обнимать.
— Елена, не стой как вкопанная. Вера расскажет, что теперь входит в твои обязанности, — махнула рукой свекровь и, опираясь на костыль, пошла к дому.
Тем временем в квартире во Львове послышался звук каблучков. Высокая блондинка Ольга с довольным видом оттащила чемодан в прихожую.
— Как удачно ты отправил жену на дачу, — она бросила взгляд на мужчину. — Но ты уверен, что она не вернётся?
