Потерянная открытка
В свой 47-й день рождения я накрыла стол на троих, хотя знала, что заняты будут лишь два места.
Третье, напротив меня, оставалось ужасающей пустотой.
Как и в два предыдущих года.
Однако в этот раз… что-то изменилось.
В доме царила тишина, если не считать тихого звона столовых приборов, которыми я аккуратно раскладывала.
В воздухе витал аромат мясного рулета с картофельным пюре, а на небольшом праздничном торте мерцали свечи, хотя я уже давно не ощущала вкус сладкого с тех пор, как перестала звонить Ольга.
Сергей стоял у раковины, вытирая руки изношенным полотенцем.
Его взгляд задержался на лишней тарелке. «Для Ольги?» — мягко спросил он.
Я ответила молчаливым кивком.
Я никогда не переставала класть для неё прибор.
Возможно, это казалось бессмысленным.
Но горе часто маскируется под привычные ритуалы.
А этот?
Он сохранял немного надежды, приоткрывая дверь.
Мы сели за стол.
Сергей зажёг свечи.
Я пристально смотрела на пламя, как будто оно могло вернуть её из того места, где она исчезла. «Загадай желание», — прошептал он.
Я загадала.
Но когда погасила свечи, осталась лишь тишина.
Снова.
И эта тишина сломала меня.
Я потянулась к телефону.
Её контакт всё ещё был под именем «Моя Малышка».
Я нажала «вызов».
Звуки гудков… гудки… И затем тишина.
Даже без голосовой почты.
Просто холодный щелчок разрыва связи. «Она всё ещё не готова», — прошептала я.
Я почувствовала, как Сергей обнял меня, когда я рухнула в его объятия, рыдая.
Я устала быть сильной.
