В день рождения все с утра суетились на кухне словно слаженный механизм.
Ольга занималась нарезкой овощей для салатов, а Тамара Сергеевна возилась с горячими блюдами.
К четырём часам стол уже ломился от разнообразных угощений — тут были и классические салаты, и фаршированная щука, и домашние пирожки, а также торт «Наполеон», который они пекли вместе. — Ой, девочки, какая красота! — воскликнула тётя Надя, первая из гостей. — Настоящий ресторан! — Это наши мастерицы постарались, — с гордостью отметил Иван, обнимая жену и мать одновременно.
Вечер проходил на ура.
Гости восхищались угощением, Тамара Сергеевна принимала комплименты с удовольствием, а Ольга скромно улыбалась.
Даже спели «Подмосковные вечера». — Ольга, золотце, не поделишься рецептом селёдочки под шубой? — попросила соседка тётя Инна. — Это не мой рецепт, — ответила Ольга, — Тамара Сергеевна меня этому научила.
Свекровь довольным кивком одобрила.
Вот теперь невестка говорит то, что надо.
К десяти вечера, когда гости уже разбились на группы и обсуждали свои темы, Тамара Сергеевна решила, что пришло время открывать подарки.
Стол в маленькой комнате был завален коробками, пакетами и букетами.
Тамара Сергеевна аккуратно вскрывала упаковки, благодарила и показывала гостям подарки.
Вот красивый шарф от сестры, вот набор кастрюль от племянницы, вот духи от соседей.
Последним оказался белый конверт без каких-либо опознавательных знаков. — А это что? — удивилась именинница, поднимая конверт к свету.
Ольга стояла у противоположной стены и внимательно наблюдала за свекровью.
Тамара Сергеевна раскрыла конверт и вытащила сложенный листок бумаги.
Прочитав первые строки, она побледнела, затем покраснела, а после снова посерела. — Что там, мама? — подошёл Иван.
Но свекровь уже мчалась по всей гостиной, толкая танцующих гостей и размахивая листком. — Это всё ты! — кричала Тамара Сергеевна, отталкивая людей, — такой подарок мне подложила, негодяйка!
Гости замерли, музыка стихла.
Свекровь указывала листком в лицо Ольги: — Читайте!
Читайте, что она мне преподнесла!
Иван взял бумагу из дрожащих рук матери и зачитала вслух: — «Уважаемая Тамара Сергеевна!
В ответ на ваш запрос о возможности размещения в нашем учреждении приглашаем вас на экскурсию по дому престарелых «Золотая осень».
Екатерина Сергеевна звонила и интересовалась условиями содержания для своей свекрови.
Приезжайте в любое удобное время…» Тишина стояла такая, что слышно было, как на стене тикают часы. — Ольга, — тихо произнёс Иван, — это правда?
Ольга глядела на свекровь с холодной усмешкой: — А в чём проблема?
Если Тамара Сергеевна не может разобраться, как стирать вещи, может, стоит проверить её умственные способности?
В этом заведении замечательный квалифицированный персонал, который не позволит ей натворить глупостей. — Как ты смеешь! — вскрикнула свекровь. — Я тебе ещё покажу, что такое умственные способности!
Она бросилась на Ольгу, но Иван схватил мать за руки: — Мам, при гостях!
Это же неприлично!
И ты, Ольга, — повернулся он к жене, — такой подарок — это уже слишком. — Слишком? — усмехнулась Ольга. — А когда она испортила моё платье за двенадцать тысяч — это не слишком? — Какое платье? — растерялся Иван. — Моё шёлковое платье, которое твоя мама постирала при девяноста градусах!
Случайно, конечно.
Она не знала, что шёлк так стирать нельзя. — Я действительно не знала! — закричала Тамара Сергеевна, вырываясь из рук сына. — И вообще, это ты меня довела!
Вся квартира вверх дном из-за тебя! — Это я квартиру вверх дном? — Ольга сделала шаг вперёд. — Это я каждый день делаю тебе замечания?
