Когда Ольга впервые появилась у нас с чемоданом и плачущим семилетним Серёжей, я сразу ощутила, что наша спокойная жизнь изменилась навсегда.
Я вовсе не против помогать близким в трудные моменты — просто меня насторожило ощущение, что эта «временная» помощь растянется на долгое время. — «Что ты так мрачнеешь, Ирина?» — тихо проговорил Владимир мне на ухо, пока Ольга в очередной раз рассказывала о том, какой у неё ужасный муж. — «Она же моя сестра, куда ей ещё податься с ребёнком?»
Куда именно — я прекрасно понимала.
К примеру, к свекрови.
Или же снимать отдельное жильё, искать работу.
Но Ольга выбрала самый простой путь — давить на жалость и семейные обязательства.
Уже через пару недель я поняла, что имею дело с настоящим мастером.
Ольга не требовала — она умело просила.
Не настаивала — тонко намекала.
И всегда находила безупречные поводы. — «Володя, — говорила она, прижимая к себе сына, — у Серёжи кроссовки совсем развалились. Не мог бы ты одолжить до зарплаты?»
Какая зарплата?
Ольга не работала уже полгода и не торопилась устраиваться.
Зачем ей это, если можно жить за чужой счёт, пока брат с невесткой всё оплачивают? — «Ирочка, — обращалась она ко мне с виноватой улыбкой, — не могла бы ты посидеть с Серёжей? Мне нужно по делам…»
«Пойду к психологу, нервы подлечу.»
Я оставалась с племянником, который, надо признать, был хорошим ребёнком, но чрезмерно избалованным.
Ему покупали всё, что он только попросит, лишь бы он не переживал развод родителей.
Владимир таял, словно мороженое на жаре.
Он с детства обожал сестру, а теперь, наблюдая её «страдания», был готов отдать всё, что у него есть. — «Она переживает развод, — оправдывался он передо мной. — Ей нужно время, чтобы прийти в себя.»
Время тянулось.
Лето подходило к концу, а Ольга даже не предпринимала попыток найти работу.
Зато постоянно жаловалась на жизнь. — «Знаешь, Ирина, — говорила она, потягивая кофе на нашей кухне, — я думала, что у меня всё сложится иначе.
Муж, дом, семья…
А в итоге — одна в тридцать три года и ребёнок на руках.» — «А пробовала работать?» — осторожно спросила я. — «Кто меня возьмёт?
Полгода дома сидела…
Опыт отсутствует, связей нет.
Да и Серёжа ещё маленький, его не оставишь.»
Ребёнка, конечно, нельзя бросать, но оставить с бабушкой, тётей или кем-то другим на время, чтобы сходить развлечься или по магазинам пройтись — вполне реально.
В конце июля Владимир сообщил, что отправляет Ольгу с Серёжей на дачу в деревню.
Он арендовал им дом на весь месяц. — «Ребёнку полезно подышать свежим воздухом, — объяснил он. — Да и Ольге отдых не повредит.»
Я подсчитала расходы.
Аренда жилья, продукты, дорога — всё это выливалось в немалые затраты.
Наш собственный отпуск пришлось отложить на неопределённый срок. — «Владимир, — попыталась я объясниться с мужем, когда они уехали. — Может, стоит обсудить с Ольгой определённые временные рамки?
Понимаю, что ей сейчас трудно, но…» — «Ирина, не будь эгоисткой, — перебил меня муж. — Это моя сестра.
Она в тяжёлой ситуации, а ты думаешь лишь о деньгах.»
Деньги я и вправду принимала во внимание, ведь именно я вела домашний бюджет.
И видела, как наши сбережения сокращаются с каждым месяцем.
В августе Ольга вернулась загорелая и отдохнувшая.
Деревенский воздух пошёл ей на пользу — она даже похорошела.
Однако работать по-прежнему не собиралась. — «Знаешь, — делилась она со мной своими впечатлениями, — в деревне такая красота!
И люди там простые, добрые.
Серёжа с ребятами бегал целыми днями.»
Жаль, что лето так быстро закончилось. В начале сентября началась новая история.
