— Это снова из-за твоей мамы?!
Нина резко повернулась к мужу, держа в руках квитанцию за коммунальные услуги. Тарас оторвался от ноутбука и посмотрел на неё.
— Что случилось?
— Платёж за твою квартиру. Коммунальные снова подскочили, — раздражённо произнесла Нина. — Ты вообще понимаешь, что мы тянем расходы сразу на две семьи, а живём на одну зарплату?
Тарас тяжело выдохнул. Этот разговор давно витал в воздухе, но каждый раз он надеялся, что как-нибудь обойдётся.
— Я поговорю с ней, — пробормотал он.
Нина села напротив. Взгляд её был усталым, под глазами залегли тени, которые не скрывала даже лёгкая косметика. Младший сын только что заснул, а дочка весь день капризничала без причины. День прошёл в привычной борьбе за порядок и хоть какое-то спокойствие среди бытовой неразберихи.
— Нет уж. Хватит «поговоришь». Либо она съезжает, либо начинает платить сама. Никто нас не спрашивал, когда она решила помогать своей дочери — теперь пусть сама и разбирается.
В комнате воцарилась тишина. Тарас уставился в одну точку на дверце холодильника. Там висели рисунки Софии: солнышко, домик и человечки с палочными руками. В груди кольнуло неприятно. Но ещё сильнее давило осознание того, что Нина права.
***
Семь лет назад Тарас и Нина сыграли свадьбу. Им было по тридцать лет; за плечами у каждого — годы самостоятельной жизни и твёрдое намерение не повторять ошибок своих родителей. Судьба благоволила им: к моменту бракосочетания у обоих уже были собственные двухкомнатные квартиры — у Нины в спальном районе с удобной транспортной развязкой, у Тараса — в новостройке на окраине города.
— Будем жить у меня, — сказала тогда Нина во время обсуждения будущего быта. — Мне отсюда ближе до работы, рядом садик и нормальная школа. А от тебя до центра добираться часами можно…
Тарас не стал возражать: он понимал сам — её вариант действительно удобнее для семьи. Своё жильё он приобрёл ещё в двадцать пять лет: работал с первого курса университета без выходных и отпусков, жил по съёмным углам, питался кое-как… Было тяжело вспоминать те времена, но результат стоил усилий: квартира была куплена без помощи родителей или наследства — исключительно благодаря упорству и труду.
После переезда к Нине его квартиру решили сдавать в аренду: эти деньги помогали покрывать текущие расходы семьи. Когда родилась их первая дочь София — аренда стала настоящим спасением для бюджета. Спустя два года появился сын Данило; Нина ушла в длительный декретный отпуск, а Тарасу пришлось одному обеспечивать семью — доход от аренды стал необходимостью.
Жизнь шла своим чередом до тех пор, пока однажды Людмила не пришла к ним в гости с пакетом пирожков и банкой компота.
— Кристина с мужем совсем из последних сил живут… Двое детей один за другим… Своего жилья нет совсем — всё по чужим квартирам скитаются… Денег едва хватает… Кредиты взяли… А ведь это мои внуки! Я ночами спать перестала…
Нина молча протирала столешницу тряпкой хотя та блестела от чистоты.
— И что вы предлагаете? — спросил Тарас осторожно.
— Я подумала… Могла бы перебраться пока в твою квартиру… А свою уступлю Кристине с семьёй… Пока они долги разберут… Ты же знаешь: Богдан ни за что не пойдёт жить к теще… А у меня двушка – места хватит…
