Оставшись без семьи, без дома и с ребёнком под сердцем, Орися скиталась по деревенским тропинкам, не зная, куда податься. В один из хмурых рассветов она сидела у реки, утирая слёзы, когда к ней подошёл пожилой рыбак — Богдан. Он помнил её бабушку и проникся сочувствием к молодой женщине. Без лишних слов он протянул ей корзину с рыбой: «Продай на базаре. Вернёшь — сколько сможешь», — произнёс он мягко. Этот момент стал поворотным в её судьбе.
Тем же утром Орися впервые вышла на рынок с корзиной в руках. Она никогда прежде не торговала, но нужда заставила её громко звать прохожих: «Свежая рыба! Подходите!» Кто-то проходил мимо с равнодушием, кто-то усмехался. Но к закату вся рыба была распродана, и вырученных гривен хватило на муку и перец — еды хватило на ужин.
Так начался новый этап её жизни. Каждый вечер она возвращалась к Богдану с деньгами и благодарностью в глазах. Он продолжал приносить ей улов каждое утро, и вскоре вся округа стала звать её «Орися-рыбачка». Даже когда живот округлился от беременности, она не пропускала ни одного дня торговли.
Когда на свет появилась её дочь, она дала ей имя Кристина — «я обрела то, что достойно любви». В Кристину она вложила всё своё сердце. Их жилище было скромным до предела, но для Ориси оно стало настоящим дворцом — ведь там жила её маленькая принцесса. Каждая заработанная гривна шла на будущее дочери; сама же мать обходилась хлебом да ветхой одеждой ради накоплений для девочки.
К десятому дню рождения у Кристины проявились удивительные способности к учёбе. Тогда Орися решила: дочь должна поехать в город и добиться успеха. Она терпела голод и отказывала себе во всём, лишь бы Кристина не пропустила ни одного учебного семестра.
