Когда гости вошли, Марта сразу оказалась в центре внимания. Бабушки наперебой обнимали и целовали внучку, дедушки по очереди расспрашивали о садике, подружках и любимых игрушках. Девочка смущалась, но её глаза сияли от радости.
Людмила, мама Софии, не могла скрыть восхищения:
— Ну какая же красота! Квартира прямо преобразилась — светло, просторно. А Марта у нас уже совсем взрослая, настоящая барышня.
София сдержанно улыбалась, принимая комплименты. А вот Тамара, свекровь, держалась немного отстранённо. Она сидела рядом с Виктором, изредка бросая взгляды на внучку и кивая, когда та что-то рассказывала, но в её взгляде не было того безусловного умиления, что светилось в глазах Людмилы.
Когда стол был накрыт, все подняли бокалы за новоселье, и беседа пошла живее. Вспоминали, как молодые ютились в однокомнатной квартире, и как теперь всё изменилось к лучшему.
Тут Тамара, едва пригубив вино, произнесла:
— Хорошо, что всё-таки собрались. А то мы с отцом уже начали думать, что вы про нас забыли и даже на новоселье не позовёте. Затянули вы с этим…
В комнате повисло напряжённое молчание. Тарас нахмурился, но промолчал. София не любила подобные уколы, но тоже лишь натянуто улыбнулась. Зато Людмила не стала молчать:
— Да уж, новоселье у вас на славу. Столько всего наготовлено — глаза разбегаются. Не уверена, что сегодня всё успеем попробовать.
— Значит, завернём с собой, — с улыбкой отозвалась София, мысленно поблагодарив мать за то, что та ловко перевела разговор в более приятное русло.
Прошло около полутора часов с начала застолья, когда в дверь раздался звонок.
— Наверное, Владислава наконец-то пришла, — сказал Тарас и направился к двери.
На пороге действительно стояла его сестра — ярко одетая, на высоких каблуках, с немного самодовольной улыбкой. Но Софию больше удивило не это — рядом с Владиславой стоял молодой человек, выглядевший так, будто только что окончил школу.
— Это Данило, мой парень, — без лишних вступлений представила Владислава, поправляя рыжие локоны.
Тарас удивлённо приподнял брови, но, не желая устраивать сцену, молча впустил их. Владислава прошла по коридору, окинула взглядом квартиру и гостей, и с видом хозяйки плюхнулась на диван, откинувшись на подушки:
— Сойдёт! — произнесла она, будто проверяя, насколько ей здесь будет комфортно.
София сдержала смешок и пригласила новоприбывших к столу:
— Проходите, ужин уже давно ждёт.
Тамара тут же оживилась:
— Владислава, ну наконец-то! Мы уж подумали, ты передумала приходить.
— Да я не одна, как видите, — спокойно ответила дочь. — Зато теперь у нас веселее. А то с вами можно от скуки умереть.
— Ну зачем ты так, Владислава, — с улыбкой проговорила Тамара, словно не заметив обидной реплики. — Мы очень хотели познакомиться с твоим новым молодым человеком.
— Очередным, — пробурчал Тарас, расставляя тарелки для гостей.
Владислава промолчала, но взглянула на брата с такой злостью, что София невольно перевела взгляд на мужа. Тот едва заметно усмехнулся и покачал головой — оба знали, что Владислава всегда умела устроить сюрприз. Золовка быстро освоилась за столом и, похоже, решила, что вечер должен крутиться только вокруг неё.
Она громко делилась историями о своей работе, подругах, жаловалась на мужчин, уверяя, что только Данило — исключение. Сам Данило то и дело смеялся так громко, что звенели стаканы.
— Ух ты, дед, у тебя усы, как у злодея из мультиков! — выпалил он, глядя на Виктора. — А вы, — обратился он к Людмиле, — вы прямо копия той тётки из рекламы лекарств, что по телевизору крутят!
Наступила неловкая пауза. Вместо того чтобы одёрнуть парня, Владислава расхохоталась ещё громче:
— У Данила отличное чувство юмора, не обижайтесь.
Людмила поморщилась. Она посмотрела на мужа, тот тяжело вздохнул и едва заметно покачал головой. Спустя полчаса они уже собирались уходить.
— Мы, пожалуй, поедем, — мягко сказала женщина, глядя на дочь. — Устали за неделю, нужно немного отдохнуть.
— Мам, пап… простите, — тихо произнесла София, провожая их в прихожую. — Я не думала, что всё обернётся так.
— Всё в порядке, София, — с теплотой ответила Людмила. — Мы всё понимаем.
Когда за родителями закрылась дверь, София на мгновение прикрыла глаза, стараясь собраться с мыслями. Праздник, которого она так ждала, явно шёл не по плану. Тем временем Тарас сидел за столом и наблюдал, как Владислава с Данилом наперебой отпускают шутки, которые звучали как насмешки над остальными. Его лицо становилось всё мрачнее.
— Владислава, — наконец сказал он, и в его голосе прозвучало раздражение, — ты всегда умела перетянуть внимание на себя. Но, может, уже хватит?
Владислава резко замолчала и уставилась на брата:
