Я ощутила, как в горле поднимается комок, но не позволила слезам взять верх. Поднявшись из-за стола, я произнесла:
— Спасибо за откровенность, Ульяна. Мне не нужна твоя квартира.
— Лилия… — начала Татьяна, но я уже покинула кухню.
***
В течение следующих двух лет наше общение с Ульяной свелось к редким встречам на семейных торжествах и обмену дежурными фразами. Я поступила в полиграфический институт — так, как и задумывала. В ответ получила открытку от бабушки: сдержанную и официальную.
Однажды, когда я училась на третьем курсе, мне позвонила мама.
— Бабушке плохо, — сказала она. — Она в больнице. Сможешь приехать?
Я поехала. Не потому что чувствовала обязанность — просто Татьяна попросила.
В палате Ульяна казалась особенно уязвимой и слабой. Рядом с ней сидела Оксана и держала её за руку. Я замерла у порога, не зная, как начать разговор.
— Проходи, — тихо улыбнулась бабушка. — Я рада тебя видеть.
Я присела у противоположного края кровати. Некоторое время мы молчали. Затем Ульяна заговорила:
— Я хотела бы обсудить с вами кое-что важное… Наследство.
Я напряглась: снова этот разговор.
— Бабушка, давай не сейчас… Ты поправишься и всё будет хорошо… — попыталась возразить Оксана.
— Послушайте меня внимательно, — перебила её Ульяна. — Я многое переосмыслила за это время. Квартира достанется тебе, Оксана. Но при одном условии: твоя сестра сможет жить там до тех пор, пока не обзаведётся собственным жильём.
Я удивлённо посмотрела на неё:
— А зачем это мне?
— Потому что ты тоже часть этой семьи, — слабо улыбнулась бабушка. — И я ошибалась, когда полностью исключила тебя из своей воли.
У меня не нашлось слов в ответ. Я даже не ожидала услышать такое признание от неё.
— Моё мнение осталось прежним, Лилия, — продолжила она спокойно. — Но я была несправедлива к тебе тогда…
Это было не проявление любви и уж точно не идеальное примирение между нами. Скорее попытка облегчить душу перед собой самой.
Через две недели бабушка пошла на поправку и вернулась домой. Наши отношения остались прохладными и отстранёнными.
Институт я окончила с отличием; Ульяна пришла на вручение дипломов. Её лицо оставалось строгим, но она сказала:
— Ты выбрала свой путь и прошла его достойно. Это заслуживает уважения.
Для неё это были весомые слова.
Мы с Оксаной пошли разными дорогами: она осуществила мечту бабушки и стала врачом; я же реализовала свою мечту и стала иллюстратором книг для детей. Позже Оксана вышла замуж и переехала в другой город Украины. Комната в квартире Ульяны оказалась для меня настоящим спасением: четыре года после выпуска я жила там до тех пор, пока смогла накопить на первый взнос за собственное жильё пусть скромное, но своё.
А янтарный кулон? Его Оксана надевает по особым случаям… Иногда мне кажется: делает это скорее из уважения к памяти бабушки, чем по личному желанию… Но это её решение.
Дорогие мои читатели! Именно вы вдохновляете меня продолжать писать дальше… Если есть желание поддержать мой труд – буду благодарна каждому донату 🌹
