— Это не показуха, — тихо произнесла Леся. — Просто я не могу принять этот подарок. По крайней мере, сейчас.
— Швейцарские часы! Те самые, о которых ты рассказывала! — его голос стал резче. — Я отдал за них половину премии. Разве трудно просто поблагодарить?
Леся вспомнила, как два месяца назад просила Александра провести выходные вместе с семьёй. Он отказался, сославшись на срочную работу над исследованием. А спустя неделю она случайно узнала от его коллеги, что он ездил на рыбалку с друзьями. Когда она выразила своё разочарование, он принёс домой дорогой торт — будто сладкое угощение могло заменить искренность.
— Ты правда считаешь, что всё можно решить деньгами? — она покачала головой. — Дело вовсе не в этих часах, Александр. Проблема в том, что ты пытаешься компенсировать подарками то, чего нам действительно недостаёт.
— И чего же именно? — усмехнулся он и отвернулся.
— Уважения. Откровенности. Заботы, — перечислила она спокойно. — Ты обещал прийти на собрание Ганны и не пришёл. Забыл про нашу годовщину свадьбы. А теперь надеешься загладить всё этим аксессуаром.
— Я работаю с утра до вечера в лаборатории ради вас! — в его голосе звучало раздражение. — А получаю только упрёки!
Он говорил теми же словами и тогда, когда она напоминала ему о пропущенном школьном концерте Ганны или пыталась обсудить планы на будущее, а он отмахивался под предлогом усталости.
— Ты ведь не грузчик какой-то… Ты старший научный сотрудник, Александр! — с усталостью сказала Леся. — Эти бесконечные переработки ты выбираешь сам.
— Наука требует самоотдачи! Думаешь, легко руководить исследованиями?
— А семья по-твоему обходится без усилий? — парировала Леся. — Ганна уже перестала просить тебя помочь ей с математикой. Она научилась справляться одна.
Леся понимала: эти слова ранят его сильнее всего. Он действительно любил дочь несмотря на вечную занятость и редкие встречи с ней. Но правда была в том, что девочка давно перестала надеяться на отцовское участие в её жизни… как и сама Леся.
Месяц назад сломался смеситель в ванной комнате. Она попросила Александра вызвать мастера; он пообещал заняться этим позже… но так и не сделал ничего конкретного. В итоге она сама нашла сантехника и оплатила ремонт из своих средств. Александр обиделся: мол, могла бы подождать его помощи… хотя сам никогда не находил времени для домашних дел.
— Почему я не могу принять эти часы? — нарушила затянувшуюся паузу Леся. — Потому что каждый раз при взгляде на них я буду вспоминать сегодняшний разговор… И все предыдущие случаи: когда вместо искреннего участия ты снова пытался решить всё деньгами.
Последние три года их брака превратились в замкнутый круг: конфликты сменялись дорогими покупками; за временным затишьем следовали новые обиды и разочарования… Новый смартфон после того как он проигнорировал день рождения её мамы Галины; флакон духов после того как забыл забрать дочь из школы; сертификат в спа-салон вместо помощи по дому… Подарки вместо внимания, вещи вместо участия.
— Чего ты ждёшь от меня теперь? Чтобы я бросил исследования? Отказался от гранта?
— Нет… — тихо ответила Леся и покачала головой. — Я хочу лишь одного: чтобы ты был рядом по-настоящему… Не просто физически находился дома с нами под одной крышей, а присутствовал душой… чтобы мы чувствовали твоё участие хоть иногда между этими бесконечными письмами коллегам.
Она вспомнила их летний отпуск в Скадовске прошлым годом: Александр почти всё время проводил за ноутбуком в номере гостиницы… переписывался со своими сотрудниками по проекту даже во время обеда или прогулок дочери по пляжу… Когда она высказала недовольство этим поведением, он купил им экскурсию на катере вдоль побережья… Но ни ей самой, ни Ганне тогда уже не хотелось куда-то плыть без него…
Восемь лет назад
Леся сидела на краю ванны и смотрела на тест на беременность: две чёткие полоски означали скорое пополнение семьи…
Хлопнула входная дверь – Александр вернулся домой неожиданно рано после работы… Леся спрятала тест в карман халата и вышла навстречу ему из ванной комнаты…
