— Она ведь знает, что мы дома, — прошептала Алёна. — Свет-то включён.
Богдан сжал губы и кивнул:
— Ладно, открывай. Но я не собираюсь извиняться за вчерашнее.
Алёна распахнула дверь. На пороге стояла Ирина, нервно перебирая пальцами ручки контейнера.
— Добрый вечер, — произнесла она с натянутой улыбкой. — Я… я привезла вам торт. Очень вкусный, Данил такой любит.
— Здравствуйте, Ирина, — ответила Алёна. — Заходите.
Ирина переступила через порог и сняла обувь. В прихожей она встретилась взглядом с Богданом, который стоял со скрещёнными на груди руками.
— Привет, мам, — сказал он без особого энтузиазма.
— Здравствуй, сынок, — Ирина протянула контейнер. — Вот… подумала вдруг: может быть, вы захотите попробовать. Там малина внутри.
Богдан взял коробку из её рук, но приглашать в кухню не стал. Все трое остались стоять в тесной прихожей в неловком молчании.
— Данил уже спит? — поинтересовалась Ирина.
— Укладывается потихоньку, — ответила Алёна.
— Жаль… Я надеялась его увидеть.
Наконец Богдан нарушил затянувшуюся паузу:
— Мам, зачем ты приехала?
Ирина заметно растерялась:
— Я просто хотела узнать… всё ли у вас хорошо. Вчера вы не пришли… и я подумала…
— А что именно ты решила? — голос Богдана стал холоднее. — Что мы забыли? Или что у нас какие-то трудности? Или просто решили проигнорировать?
— Богдан… — тихо предупредила Алёна.
— Нет-нет, Алёна, давай проясним ситуацию окончательно, — он повернулся к матери лицом. — Мы не пришли сознательно. Потому что мне надоело слушать твои постоянные упрёки. То как ты разговариваешь с Алёной. Как ты критикуешь Данила. Ты ждёшь извинений? Их не будет.
Ирина побледнела от неожиданности таких слов; она была готова ко многому, но не к подобной откровенности сына.
— Я правда не понимаю… Я же всегда старалась помочь вам… Подсказать…
— Советы хороши тогда и только тогда, когда о них просят! — резко отрезал Богдан. — А не когда они навязываются при каждом удобном случае!
— Богдан, хватит уже… — вмешалась Алёна мягко. — Ирина, давайте пройдём на кухню? Я сейчас поставлю чайник…
Они перешли на кухню и уселись за небольшой столик; Богдан остался стоять у холодильника с видом человека вне происходящего.
Алёна попыталась разрядить обстановку:
— Торт выглядит очень аппетитно… Но мы вчера тоже пекли вместе с Данилом шоколадный пирог…
Ирина едва слышно улыбнулась:
— Рада слышать… Значит весело провели время… А как он?
Богдан буркнул:
— Всё нормально… Мам… давай без притворства: будто ничего не случилось…
Ирина посмотрела ему прямо в глаза:
— Ты имеешь в виду то, что вы пропустили мой день рождения? Или то даже важнее – что никто даже не позвонил?
Богдан тяжело вздохнул и сел за стол напротив неё:
— Мам… я пытался говорить с тобой много раз: о том как ты вмешиваешься в нашу жизнь; о том как твои “советы” ранят сильнее критики… Ты хоть раз услышала меня по-настоящему?
Ирина молчала долгое мгновение; ей хотелось возразить – сказать «это неправда», уверить себя в благих намерениях… Но где-то глубоко внутри она понимала: сын говорит правду…
Наконец она произнесла тихо:
— Я никогда не хотела никого задеть… Просто хотела быть полезной…
Богдан откинулся назад на спинку стула:
— Проблема в том… что твоя “помощь” всегда превращается в контроль над нами. Ты не советуешь – ты приказываешь! Словно мы с Алёной маленькие дети без права выбора!
В этот момент дверь чуть скрипнула – и на кухне появился Данил в пижаме с космонавтами на груди.
— Бабушка! – радостно закричал он и бросился к Ирине на шею: – Ты пришла!
Она крепко обняла его и почувствовала: слёзы подступают к глазам от этого простого детского счастья…
