Мария помнила другую жизнь — наполненную ароматами свежей выпечки, хлопотами по дому, детским смехом и заботами, от которых не уставала, а жила. Муж погиб в автокатастрофе, когда их дочке, Владиславе, было всего четыре года. С того дня она осталась одна: вдова, мать, хозяйка и единственная опора для ребёнка. Без поддержки, без плеча рядом. Но с несгибаемой решимостью справиться. Ради Владиславы.
И она справлялась. Преподавала в школе, вечерами проверяла тетради, по ночам стирала и гладила бельё, по выходным пекла пироги и читала дочери сказки. Владислава выросла умной, чуткой и любимой. Мария не жаловалась. Иногда, глубокой ночью, когда в доме воцарялась тишина, она тихо уходила на кухню и плакала. Не от слабости — от чувства одиночества.
Позже Владислава вышла замуж, родила сына и переехала в Днепр. Сначала звонила каждый вечер. Потом — раз в неделю. Затем — раз в месяц. А потом наступила тишина. Не было ни ссоры, ни обид. Только слова: «Мама, ты же понимаешь — ипотека, работа, учёба у ребёнка… времени совсем нет. Прости нас. Мы тебя очень любим. Просто сейчас тяжело».
Мария лишь молча кивала. Она всегда умела понимать.
