Тарас и Кристина провели вместе более двух десятилетий, привыкнув к спокойному течению жизни в своей небольшой квартире на юго-западной окраине города. Ему было сорок семь, ей — сорок четыре. Их будни шли по заведённому порядку: работа, покупки, редкие встречи с друзьями и обязательные воскресные звонки родителям. Июнь за окном щедро разливал свои долгие светлые вечера; на балконе напротив кто-то возился с цветами, а вдоль улицы раскинулись каштаны, густо покрытые листвой.
Утро началось как обычно: в старенькой турке тихо закипал кофе, радио негромко сообщало о погоде. Тарас просматривал новости в телефоне, а Кристина аккуратно нарезала яблоки для овсянки. Разговоры об отпуске давно сошли на нет — привычка раз в год уезжать «куда подальше» постепенно исчезла вместе с желанием тратить силы на перелёты и длительные сборы.
— Как думаешь, может, в этом году попробуем что-то другое? — спросила Кристина между делом, не отрывая взгляда от разделочной доски.
Тарас слегка усмехнулся: эта идея давно вертелась у него в голове, но казалась слишком обыденной для серьёзного разговора.
— Ты имеешь в виду поездить где-то рядом? По области?
Она кивнула:
— А почему бы и нет? Вместо одной большой поездки — десять коротких. На выходных или даже вечером после работы куда-нибудь выбраться. Новые впечатления ведь не только за границей бывают.
Он задумался: всё звучало неожиданно просто. Не нужно брать длинный отпуск или волноваться из-за билетов, купленных заранее.
— Даже если что-то не получится — не страшно. Ни времени не потеряем, ни денег особых не потратим, — добавила она мягче, энергично размешивая овсянку так, что несколько кусочков яблок выскочили из миски прямо на стол.
Они начали обсуждать идеи прямо за завтраком: старинные усадьбы неподалёку, парк возле железнодорожного вокзала, озёра и маленькие станции в пределах досягаемости электрички от их района, заброшенные монастыри где-то дальше по области. Лист бумаги быстро заполнился пунктирными маршрутами и вопросительными знаками возле некоторых названий.
В душе Тараса теплилось лёгкое беспокойство: удастся ли вырваться из привычного круга? Не окажется ли всё это очередной несбывшейся затеей? Но он чувствовал поддержку жены — её стремление к переменам было таким же искренним и осторожным.
В первые дни они жили ожиданием нового формата отдыха: по вечерам после работы искали фотографии интересных мест, спорили о том, стоит ли брать термос или лучше купить кофе по дороге, весело обсуждали расписания электричек с пересадками посреди поля ночью (решили оставить такие маршруты «на потом»).
В субботу утром оба проснулись без будильника — от жары и детских голосов во дворе. Этот день должен был стать первым шагом к их новому плану: они собирались поехать в Черкассы посмотреть старинный центр города и музей космонавтики — дорога занимала всего пару часов от дома.
