Мария медленно шла по длинному коридору своей квартиры, словно отражая в походке настроение этого тёплого и прозрачного вечера, когда солнце ещё не спешит скрыться за крышами домов. Она поставила чашку чая на стол и открыла ноутбук. Среди новых писем сразу бросилось в глаза одно с пометкой «Выпуск-2004. Юбилей!». Марии показалось удивительным, что с тех пор прошло уже два десятилетия. Она задержала взгляд на экране, вспоминая себя в школьной форме и соседку по парте с забавными бантами.
Сумерки медленно опускались на город, мягкий свет ложился на белоснежные занавески. Мария задумалась о том, как мало осталось общего между ней нынешней и той девочкой, что когда-то бегала по этим улицам. Она перечитала письмо: бывшая классная руководительница напоминала о встрече выпускников и приглашала всех собраться вновь. На лице Марии появилась лёгкая улыбка — воспоминания всплывали сами собой, без усилий. Большинство одноклассников давно разъехались: кто-то перебрался в другой город, кто-то остался поблизости. Связь сохранилась лишь с двумя подругами, но даже эти контакты стали редкими.
Пока чай постепенно остывал, Мария размышляла — стоит ли ей взяться за организацию встречи? Мысли тут же начали путаться: хватит ли времени всё подготовить? Захотят ли остальные участвовать? Но идея не отпускала её — казалось, если не она возьмётся за дело, то никто другой этого не сделает.
Она оглядела комнату взглядом. На подоконнике пышно распустились фиалки. С улицы доносились детские голоса — во дворе играли в мяч. Подойдя к полке с альбомами, Мария достала старую тетрадь с фотографиями. На снимках были лица из прошлого: кто-то с короткой стрижкой, кто-то заплетённый в косички. Вдруг она вспомнила момент из детства — как однажды пряталась за шкафом в учительской вместе с Яриной; тогда им казалось, что их точно никто не найдёт.
Один образ вызывал следующий — воспоминания цеплялись друг за друга. Мария поймала себя на том, что улыбается. Решение пришло само собой: встрече быть! Где-то внутри зародилось лёгкое беспокойство — удастся ли собрать всех? И получится ли снова ощутить ту беззаботность школьных лет?
Не теряя времени, она написала двум подругам сообщение: «Слышали про юбилей? Давайте соберём всех!» Ответы пришли почти сразу: одна поддерживала идею без колебаний, другая сомневалась. Марию это не остановило — она начала убеждать её горячо и быстро набирала слова без лишних раздумий. Вскоре получила ответ: «Если ты берёшься — я тоже с вами».
Так всё и началось. Мария открыла браузер и перешла на сайт одноклассников. Логин появился автоматически — она давно туда не заходила. Лента новостей была заполнена чужими лицами и событиями из чужих жизней. В разделе «Класс» отыскались знакомые фамилии; некоторые профили давно не обновлялись или вовсе были заброшены годами ранее. Она отправляла короткие сообщения: «Привет! Это Мария. Организуем встречу выпуска — ты с нами?» Рядом с именами начали появляться зелёные индикаторы онлайн-статуса.
Поиск оказался сложнее ожидаемого — несколько телефонных номеров уже были недействительными…
