Мария пыталась продолжить поиски через другие социальные сети — кто-то сменил фамилию после замужества, кто-то вместо портрета поставил фотографию морского пейзажа. Иногда она отправляла сообщения незнакомцам с похожими именами, надеясь, что вдруг это именно тот человек. Каждый раз сердце начинало биться чуть быстрее.
Во время этих поисков Мария всё чаще мысленно возвращалась в школьные годы. В памяти всплывали уроки литературы, где она спорила с преподавателем из-за произведений Тургенева, дружные походы всем классом к реке и первая поездка на школьный турслёт. Особенно ярко вспоминалась первая влюблённость — Александр Пономаренко из параллельного класса. Мария невольно улыбнулась: даже сейчас воспоминания о нём вызывали лёгкое волнение и тепло.
Однажды вечером ей пришло сообщение от Дмитрия — тихого парня с последней парты, который почти не участвовал в жизни класса. Его сообщение было лаконичным:
«Привет! Задумка интересная. Я за».
После этих слов у Марии появилось ощущение уверенности. К инициативе присоединились ещё двое бывших одноклассников, и вскоре началось живое обсуждение места встречи.
В квартире стало уютнее — возможно, потому что Мария теперь чаще распахивала окна настежь. В комнату проникал тёплый весенний воздух с ароматом свежих листьев и звуками вечернего города. На подоконнике распускались цветы, и каждый раз, проходя мимо, она проводила по ним рукой.
Однажды ей позвонила Ярина — подруга из школьных времён.
— Ты помнишь нашу первую линейку? — спросила Ярина.
— Конечно! Я тогда ужасно боялась забыть стихотворение.
— А я наступила на новый белый фартук прямо перед директором!
Обе рассмеялись.
— Обязательно встретимся? — уточнила Ярина.
— Всё уже почти готово! — заверила её Мария.
По вечерам она составляла списки тех, кого удалось найти: отмечала галочкой откликнувшихся, рядом записывала номера телефонов или ссылки на профили в соцсетях. Иногда переписка затягивалась до поздней ночи — обсуждали меню встречи, кто принесёт старые снимки или памятные вещи из школы.
Особенно её тревожил вопрос с Александром Пономаренко. Его страница давно не обновлялась, общих знакомых не осталось. Мария пыталась выяснить его контакты через чат параллельного класса, но никто не знал его нового номера телефона. Однажды ей попалась старая фотография у реки — Александр стоял чуть поодаль от остальных и едва заметно улыбался.
Придёт ли он?.. — прошептала Мария себе под нос.
Наступил день встречи выпускников. Помещение удалось согласовать со школой: разрешили использовать старый кабинет на втором этаже и открыть окна настежь для свежего воздуха в летнюю жару. Мария пришла первой — ей хотелось ещё раз пройтись по коридору с теми же светлыми стенами краски детства. На подоконниках уже стояли букеты полевых цветов — кто-то позаботился об этом заранее.
Постепенно начали подходить одноклассники: кто-то пришёл с детьми, кто-то принёс коробку со старыми фотографиями, а кто-то так крепко обнял Марию при встрече, что она едва не выронила папку с подготовленными бумагами.
