Старик почти не разговаривал — лишь изредка мычал, а вскоре и вовсе улегся на диван, давая понять, что силы его на исходе. Кристина вызвала специалистов, которые дали рекомендации по уходу за больным.
Женщина набрала своих клиенток, для которых шила платья на заказ, и попросила немного отсрочить сроки. Те пошли навстречу — Кристина была добросовестной и талантливой мастерицей. А непредвиденные трудности могут возникнуть у каждого.
Теперь всё её время уходило на заботу о Михайле. Он уже не вставал с постели. Кристине приходилось варить ему каши, готовить отвары, кормить с ложки, обмывать и переодевать. Те, кто сталкивался с уходом за лежачими, знают, насколько это изматывающее занятие.
А Тарас спокойно продолжал работать. Когда Кристина напомнила ему о деньгах, он с мрачным видом ответил:
— Не выходит. Понимаешь? Руководство уперлось. Сказали, оплата будет только после окончания стройки. Потерпи немного! Скоро приеду.
Кристине пришлось залезть в свои сбережения, отложенные на крайний случай. Спустя некоторое время она снова связалась с заказчицами и начала шить по ночам. Деньги таяли на глазах. К тому же сын-подросток высказывал недовольство. Он говорил матери:
— Отдай его обратно! В доме невозможно находиться! Воняет! Или я к отцу уйду. Он давно меня зовёт. Ты меня променяла на какого-то старика! Всё из-за этого твоего Тараса! Он тебе врёт!
Кристина гладила сына по голове и говорила:
— Так нельзя. Старость рано или поздно приходит ко всем. Вот приедет дядя Тарас — станет легче. Потерпим немного. Мы ведь с тобой давно знаем дядю Михайла. Посмотри на него — разве тебе его не жалко?
— Мне тебя жалко! Этот твой Тарас опять тебе лапшу на уши вешает, а ты веришь! Он уже шестой год к нам ездит. Я тогда в первый класс пошёл, когда он впервые приехал! И всё ездит и ездит. Ни по дому не поможет, ни денег не даст! А ты ему ещё пирожки печёшь!
Сын резко развернулся и вышел из дома. Он был по-своему прав. Но Кристина любила Тараса. А любовь всё оправдывает. Он был ей нужен сам по себе — не из-за денег или квартиры, просто хотелось, чтобы он был рядом.
Тарас не приехал ни на Новый год, ни на Рождество. Он объяснял Кристине, что сроки поджимают, начальство требует остаться. Приходится работать. Кристина только тяжело вздыхала.
Денег катастрофически не хватало. Сын уже давно просил новые ботинки, но Кристина не могла позволить себе такую покупку.
