— Расскажи сказку, бабушка, — попросил Михайло, уютно устроившись в постели.
— Давным-давно жила лошадка, — начала Елена, — которая бегала медленнее всех. Остальные лошади насмехались над ней и легко обгоняли на скачках. Но она не сдавалась. Знаешь почему? Потому что она знала путь. Пока быстрые сбивались с дороги, наша неторопливая шла по верной тропинке. И приходила первой.
Ключ провернулся в замке далеко за полночь. Александр прошёл на кухню и опустился на стул напротив. На столе остывал только что испечённый хлеб — корочка треснула, выпуская тёплый пар.
— Пахнет детством, — произнёс он негромко. — Бабушка пекла такой по воскресеньям.
Он помолчал немного, провёл рукой по переносице:
— Завтра поведу Данила в планетарий. Пока сюда больше не буду его приводить.
— Спасибо, — Оксана подняла взгляд.
Они молча смотрели друг на друга через столешницу. Оба понимали: это не примирение. Лишь временное затишье. Хрупкое и уязвимое, как скорлупа яйца.
***
Минуло два месяца. По субботам Александр встречался с Данилом: то вместе кормили уток в парке, то наблюдали звёзды в планетарии, то навещали Павла в гараже — там мастерили модель старинного трамвая. Сначала мальчик дулся и просил отвезти его домой к папе, но Александр был непреклонен:
— Когда научишься вести себя правильно — тогда поедем. А пока так.
Дом стал спокойнее и тише. На балконе снова зазеленел базилик, мята пустила свежие побеги. В детской появилась клетка: соседская девочка подарила Михайлу джунгарского хомячка. Назвали Снежком Вторым — в память о первом питомце.
Оксана с Михайлом готовились к новой выставке работ. Маричка с четвёртого этажа, бывшая преподавательница рисования, показала им приём: сушить акварель феном «чтобы краски не растекались». Мальчик нарисовал новую картину — лошадь под дождём; вода стекала по её гриве тонкими струйками, а глаза оставались ясными и спокойными.
Вечером Оксана нарезала ещё тёплый хлеб; нож хрустел о корочку и оставлял мелкие крошки на доске. Михайло протянул новый рисунок: космическая станция на фоне голубой Земли.
За окном мелькнули фары автомобиля; послышались шаги на лестнице — знакомый ритм через ступеньку вниз… В дверях стоял Александр с афишей в руках:
— Космическое шоу в планетарии… Подумал… может быть, пойдём все вместе? Я, Данило и Михайло?
Оксана вытерла руки о фартук и распахнула дверь шире:
— Заходи. Ужинать будешь?
Правда — это не когда всем удобно или приятно.
Правда начинается там,
где дети чувствуют себя в безопасности.
Остальное можно наладить со временем.
Это просто работа…
