Пенсионер с верхней боковой полки проворчал:
– Женщина, дайте людям спокойно отдохнуть. И ребёнку своему тоже пора бы спать.
– Я разговариваю с сыном. Это не ваше дело.
– Это становится делом всего вагона, когда вы так орёте.
Пассажиры начали переглядываться. Кто-то усмехнулся, кто-то неодобрительно покачал головой. Хотя спор быстро сошёл на нет, неприятный осадок остался у многих.
Владислав улёгся, подложив под спину дорожный валик. Он прикрыл глаза, но сон не приходил. В голове вновь и вновь всплывала эта сцена. Мог ли он поступить иначе? Пожалуй, нет. Но ощущение вины не отпускало его.
Девушка устроилась на своей полке и укрылась пледом. Её мысли крутились вокруг того, как часто люди стремятся вызвать жалость ради собственной выгоды — ребёнок, сумки… Всё идёт в ход ради достижения цели.
Проводник тем временем сидел в своём купе и неспешно пил чай. Инцидент уже стёрся из его памяти — за смену таких случается по несколько штук. Люди не умеют договариваться и принимать отказ — история стара как мир.
Громкая женщина наконец замолкла. Её сын уснул, свернувшись клубочком рядом с ней. Она лежала молча и размышляла о том, насколько несправедлив этот мир: почему ей приходится постоянно бороться даже за простые вещи?
Вагон постепенно погрузился в ночную тишину: мерный стук колёс, поскрипывание полок да чьё-то негромкое сопение — обычная жизнь плацкартного вагона. Но в сознании каждого пассажира осталась эта сцена: кто-то осудил Владислава, кто-то Владиславу; кто-то просто равнодушно пожал плечами.
А вот Владислав так и не смог уснуть до самого утра. Он ворочался с боку на бок, менял положение тела — но внутреннее напряжение не отпускало. По сути он был прав… но морально чувствовал себя виноватым под давлением чужих взглядов и мнений.
С первыми проблесками утра вагон начал оживать. Женщина тут же громко принялась жаловаться новой соседке на бессердечного молодого человека напротив. Та сочувственно кивала в ответ на каждое слово. Владислав слышал всё это отчётливо — и снова чувствовал прилив стыда.
Он вышел на своей станции с облегчением: поездка подошла к концу, но неприятный след от неё ещё долго будет напоминать о себе в памяти.
