Откуда у восьмилетней девочки взялась такая сила, никто так и не смог объяснить. Когда журналистка с яркими волосами, напоминающими осеннюю рябину, спросила у Марии, как ей удалось вытащить из воды почти взрослого парня, девочка только пожала плечами.
— Ты очень храбрая, — сказала журналистка с улыбкой. — Не страшно было прыгать в реку?
Это случилось в мае, за месяц до выпускных контрольных. Вода в реке была ледяной, и решиться на прыжок было непросто. Но всего минутой раньше туда нырнул Богдан — тот самый мальчик, к которому второклассница Мария питала тёплые чувства. Сначала она подумала, что он просто решил искупаться, хотя почему-то не снял одежду. А потом заметила: он не может выбраться на поверхность, захлёбывается и отчаянно машет руками. Мама учила Марию плавать с раннего детства, а каждое лето она проводила у бабушки на побережье моря — плавала она превосходно. Поэтому и бросилась в воду без колебаний. И спасла Богдана.
Позже выяснилось: Богдан оказался в воде из-за разбитого сердца — пригласил одноклассницу на свидание, а та отказалась и пошла гулять с его другом. Об этом он признался только Марии; остальным же сказал, будто случайно поскользнулся и упал с моста. Плавать он не умел вовсе, так что ему невероятно повезло оказаться рядом с Марией.
— Ты моя героиня, — говорил он ей потом. — Сам не понимаю, что на меня нашло… Ни одна девчонка того не стоит — я это сразу понял, как только погрузился под воду. А ещё о маме подумал… Так стыдно стало.
Мария внимательно разглядывала свою соперницу Алину: у той были прямые светлые волосы; у самой Марии — тёмные кудри. Ну ничего страшного — причёску можно изменить. А вот глаза… Как же сделать карие такими же ярко-голубыми?
Богдан собирался поступать на биофак вместе с этой самой Алиной: оба мечтали разрабатывать вакцины от опасных вирусов. Но теперь планы изменились: он заявил, что больше не хочет учиться с ней на одном факультете.
— А куда тогда собрался? — поинтересовалась Мария.
— Думаю о геологическом… Хочу путешествовать по миру.
— А домой навещать будешь?
— Конечно буду.
— Это замечательно! Потому что я тебя люблю и обязательно выйду за тебя замуж, когда вырасту! — серьёзно сказала Мария.
