— Хороший ты мужик, трудяга. Только вот слишком уж щепетильный. Даже мной, гляди, побрезговал, — с усмешкой бросила Мария.
Монотонная дорога, вьющаяся среди заснеженных полей, лесополос и редких унылых сёл, давно знакомая до каждой ямки и трещины в асфальте, с каждым километром приближала Назара, водителя тяжёлой фуры, к родному порогу. Но в этот раз он не чувствовал радости от возвращения и предстоящей встречи с супругой — предчувствие тяжёлого разговора не отпускало. Однако от задуманного Назар отступать не собирался…
— Куда держим путь? — спросил зевая напарник, устроившийся в спальном отсеке.
— Осталось километров сто. Рано проснулся, отдохни ещё, я разбужу, — ответил Назар, и товарищ с удовольствием снова укрылся на лежанке.
Сколько себя помнил, Назар мечтал стать водителем. Ещё до службы в армии, получив заветные права, он впервые сел за руль старенького ГАЗика. В армии два года провёл за рулём армейского «Урала». А после демобилизации вернулся в родной город и устроился дальнобойщиком на местную автобазу.
Времена тогда выдались неспокойные — лихие девяностые. Дальние рейсы стали сопряжены с опасностью, и не раз Назару приходилось сталкиваться с наглыми типами в кожанках. Одна из таких встреч закончилась для него больницей. Груз он тогда потерял, но упрямый характер не позволил оставить любимую профессию.
Автобаза тоже претерпела перемены: из государственного предприятия она превратилась в частную структуру с громким названием акционерного общества. Почти до середины двухтысячных смена руководства происходила регулярно — один владелец сменял другого. Кто-то из них был толковым управленцем, другие доводили дело до развала. Менялись вывески, коллектив, но Назар оставался — не покидал базу даже в самые трудные времена.
Последний владелец подошёл к делу серьёзно: закупили новую технику, обновили ремонтные боксы, административное здание стало выглядеть современно и солидно. Руководить водителями стали молодые менеджеры с дипломами, обученные работать по правилам рыночной экономики — той самой, которую мужики на перекурах привычно ругали, не стесняясь в выражениях. Но надо признать, что в последние годы у водителей не было поводов жаловаться: работы хватало, и платили достойно.
Что до личной жизни, то и здесь у Назара всё складывалось благополучно. Женился он два десятка лет назад не столько по любви, сколько по здравому расчёту: из нескольких девушек выбрал ту, что была хозяйственной, без лишних амбиций и, как он надеялся, способной хранить верность и ждать мужа из дальних поездок. София, так звали его супругу, оправдала ожидания: в доме всегда царил уют, готовила она вкусно, поводов для ревности не давала, да и требований особых не предъявляла. Все вокруг считали их образцовой парой.
