– Сестра, приглядишь за Маркияном пару часиков? Мне к врачу надо. Тебе всё равно, как говорится, «в нагрузку».
У Тани и без того было трое детей, а тут ещё Ярина привела четвёртого — как она сама выражалась, «в придачу». Такое случалось не впервые. Сначала Ярина оставляла двухлетнего Маркияна ненадолго — пока сбегает в магазин или на стрижку. Со временем эти «визиты» становились всё продолжительнее, а причины — всё менее убедительными.
– Это просто ужас! – жаловалась Таня матери по телефону, одновременно стараясь унять капризного Маркияна, который тянулся к двери и хныкал. – Она издевается надо мной!.. Мам, я не против побыть с ним — он же мой племянник. Но совесть-то иметь надо! Я же не могу вечно быть ей няней.
– Пойми, Танюш, у неё сейчас сложный период, – оправдывала младшую дочь мать, голос её звучал устало. – Этот непутёвый Владимир их бросил. На кого ей ещё надеяться, если не на тебя?
– Ну конечно! На сестру, у которой дел невпроворот! – Таня с трудом сдерживала раздражение. – Я ей помогу, но почему бы ей не отвезти его… скажем, к тебе? К бабушке?
– Ты же знаешь, Танюшка, я с ним не справлюсь, – вздохнула мать. – Он такой шустрый и непоседливый. Я за ним просто не угонюсь.
– А я что? По-твоему, справляюсь?! – с досадой произнесла Таня и посмотрела на Маркияна: тот уже раскидал игрушки по всей комнате.
– Конечно справляешься! У тебя ведь опыт — трое своих бегают по дому, – попыталась приободрить её мать.
– Вот именно об этом я тебе и говорю! – вспыхнула Таня. – У меня уже трое детей! Если бы мне нужен был четвёртый — я бы сама родила! Слава богу, знаю как это делается! А не ждала бы подачек от сестры!
– Ой да ну тебя, Танька! – устало отмахнулась мать. – Не хочешь сидеть с племянником — так прямо Ярине и скажи об этом. Зачем мне мозг выносить?
Таня поняла: от матери помощи ждать нечего. Она закончила разговор с тяжёлым чувством несправедливости внутри.
– Сказать Ярине? Да я скажу… Так скажу — мало не покажется… – пробормотала она себе под нос и перевела взгляд на Маркияна: тот уже успел рассыпать муку по линолеуму.
***
В следующий раз всё повторилось: Ярина снова появилась с сияющей улыбкой и привычной просьбой посидеть с её двухлетним сыном. Но теперь Таня решила действовать иначе.
– И куда ты сегодня собралась? – спросила она с лёгкой насмешкой в голосе в тот момент, когда Ярина вручала ей вертящегося Маркияна. – К стоматологу? Гинекологу? Или может к тарологу?
