— Бабушка велела тебе выгнать Полину, — сказал Назар, когда отец укладывал его спать.
— Она прямо так и сказала? — уточнил Тарас.
— Ага, — кивнул мальчик. — Сказала, что ей не место в нашем доме.
— А бабушку не смутило, что Полина теперь моя жена? — спросил Тарас, хотя понимал, что семилетнему сыну этот вопрос не по адресу. Просто возмущение требовало выхода.
— Я не знаю…
Что еще мог бы ответить ребенок?
— А ты сам хочешь, чтобы я попросил Полину уйти? — обратился Тарас к сыну.
— Ну… она вроде нормальная, — Назар пожал плечами. — И готовит вкусно.
— Вот именно! — усмехнулся Тарас. — Это тебе не папина стряпня!
— Нет-нет, она хорошая, правда! — подтвердил Назар. — Но бабушка говорит: гнать её надо! Прямо так и говорит: нечего ей тут делать!
— Ладно, спокойной ночи. Мы ещё поговорим об этом позже, — сказал Тарас и ласково провел рукой по голове сына.
Бывшую тещу он нашел на кухне.
— Лариса, зачем вы внушаете Назара такие вещи?
— Ты о чём это? – Лариса сделала вид, будто ничего не понимает.
А такое у неё случалось нередко.
— Почему вы говорите ему просить меня прогнать Полину? – уточнил Тарас сдержанно.
— Да ничего подобного я не говорила! – Лариса отрицательно замотала головой. – Это он сам! Мальчику тяжело с мачехой жить!
— Он просто пересказал ваши слова. И знайте: он мне никогда не лжёт! Повторяю вопрос: зачем вы это делаете?
— Ещё спрашиваешь?! – всплеснула руками Лариса. – Потому что ей здесь делать нечего! Гнать её надо!
— На минуточку: она моя жена! – напомнил Тарас спокойно.
— Тогда разводись с ней! – резко отрезала Лариса. – Притащил чужую женщину в дом и ещё сына ей доверил!
Она его ненавидит! Она его сгубит рано или поздно! А ты должен думать о ребёнке!
— Именно этим я и занимаюсь. И поверьте: мальчику нужна женская теплота и забота. А Полина его приняла как родного и искренне полюбила! – уверенно сказал Тарас.
— Да полюбила она твои деньги! И дом твой просторный тоже приглянулся! И бизнес твой ей по душе пришёлся! Ради денег она кого угодно стерпит, хоть бегемота в халате! – парировала Лариса с вызовом в голосе. – А если уж тебе так важно женское участие для Назара — вот я приехала! Буду заботиться!
— Очень вовремя приехали… как только узнали о моей свадьбе! – усмехнулся Тарас с горечью в голосе.
И ведь прекрасно помнит он все те разы, когда просил её пожить вместе ради помощи с Назаром…
— Ты отец ему родной! Вот ты им и занимайся как положено! – повысила голос Лариса. – Не нужно сюда всяких тащить!
— Не всяких… — строго произнёс Тарас и пригрозил пальцем. — Полина стала моей супругой. И я собираюсь быть с ней до конца жизни!
— Посмотрим ещё на это… – скривилась Лариса презрительно. – Назар никогда её матерью считать не станет… А ты предатель… Ты предал память моей дочери…
Она ведь перед смертью просила тебя сына беречь… А ты что сделал? Другую женщину привёл вместо неё…
Тараса словно ударили этими словами.
Он вскочил:
– Как ловко вы всё переворачиваете… У вас всегда своя правда на всё готова… Стоит сказать вам что-то неудобное — сразу крик поднимается!.. Знаете что? Если бы вы хоть немного смотрели на вещи трезво… может быть совесть ваша наконец бы проснулась…
– Это ты мне о совести смеешь говорить?! – закричала бывшая теща в ответ.– Сам забыл мою дочь как будто её никогда не было!.. Нашёл ей замену!.. Сына своего на чужую женщину переложил!..
