Словно родные стали — как единое целое, как большая семья.
Проходили одно обследование за другим, сдавали бесконечные анализы, собирали кипы медицинских заключений. Но ни точного диагноза, ни путей лечения так и не находили.
Тарас снял с себя гордость и направился к своим родителям — надеялся, что помогут с сыном, пока он в мастерской работает. Но те оказались не только холодными, но и злопамятными — отказали. А вот теща, хоть раньше толком с ней и не общались, согласилась.
Правда, заботу о мальчике она оставила на Тараса, а сама все время проводила рядом с Анастасией — ухаживала за ней днем и ночью. Хотя и Тарас не оставался в стороне.
Этот кошмар длился целый год. И только когда уже было поздно что-либо изменить, врачи наконец поставили диагноз. Только пользы от него уже никакой.
Но беды на этом не закончились.
— Я больше здесь не выдержу! — воскликнула Лариса. — Все напоминает мне о дочери!
— Лариса, я вас понимаю как никто другой… — говорил Тарас с лицом потемневшим от боли. — Но прошу вас: ради памяти об Анастасии помогите мне сейчас с сыном! Мне самому нужно прийти в себя… да и работу бросать нельзя — жить-то на что-то надо!
— Ты отец? Вот ты и занимайся! — твердо ответила Лариса. — А если совсем прижмет… может быть тогда приеду!
И действительно прижимало так сильно порой, что Тарасу хотелось выть от отчаяния. Он звонил ей снова и снова: просил, уговаривал… но бывшая теща так ни разу и не появилась.
Тогда Тарас вместе со своими тремя работниками по очереди присматривали за Назаром. В мастерской даже оборудовали отдельную комнатку со звукоизоляцией и отдельной вентиляцией: чтобы ребенок был рядом, но производственные шумы ему не мешали.
Так у Назара вместо одного отца стало сразу четверо опекунов. Все научились готовить смеси, менять подгузники, рассказывать сказки перед сном и даже петь колыбельные.
Хотя у работников были свои семьи, они никогда не отказывали в помощи. Иногда даже жены их приходили помочь: женский взгляд замечал то, что четверо мужчин могли упустить.
Они еще шутили:
— С пеленок механиком сделаем! До того как алфавит выучит – двигатель соберет!
И Тарасу намекали:
— Память чтить – дело достойное! Но без женщины тяжело! Сам-то ладно… а ребенок? А дом?
Тарас лишь кивал в ответ: понимал все это умом… но сердце пока было закрыто для новых чувств.
Лишь когда Назар пошел в первый класс, он смог позволить себе сблизиться с девушкой по имени Полина. Сразу же честно рассказал ей всё: о том что вдовец он теперь; что есть сын; что работа занимает почти всё время…
Не забыл упомянуть про симпатию к ней – но выбор оставил за Полиной. Ведь принять чужого ребенка непросто – особенно если ему уже шесть лет.
Полина проявила мудрость:
— Давай сначала я познакомлюсь с ним! Если найдем общий язык – тогда подумаем о нас двоих!
И действительно – контакт наладился быстро; вскоре они даже начали дружить по-настоящему. Полина оказалась женщиной понимающей и хозяйственной; терпение ее было ангельским, а сердце щедрым до глубины души. Работники тоже одобрили выбор Тараса.
Свадьбу сыграли скромную – только для самых близких людей.
Не прошло и месяца после свадьбы – как вдруг приехала Лариса… да еще с вещами наперевес! Мол ты сам просил помощи с внуком – вот она я!
Тарас ничего ей напоминать не стал – принял без упреков: бабушка ведь всё-таки… Но мирного сосуществования хватило ненадолго – недели даже не прошло…
Лариса больше времени тратила на то чтобы изводить Полину придирками да замечаниями… чем заниматься собственным внуком. Сам Тарас этого почти не видел своими глазами – но по состоянию жены понимал: нервы у нее на пределе…
