Орисе нравилось по вечерам, возвращаясь с работы, заглядывать в окна, за которыми не были задернуты шторы.
Однажды она заметила мужчину, который грыз сухой брикет лапши быстрого приготовления…
— Господи, ну как так? Почему не залил кипятком? — удивилась она вслух…
***
На Орисю руководство школы, представленное директором Лилией, едва бросило взгляд:
— Пройдите в медкабинет к фельдшеру, возьмите маску и шапочку. Пусть вас проводят в столовую. Там побеседуете с поваром и помощницами. После этого мы обсудим возможность вашего трудоустройства.
Орися поспешила выполнять указания, по пути не переставая восхищаться убранством нового учебного заведения.
— Господи, какая же красота!
А столовая-то какая просторная! Прямо как ресторан! — восклицала она на каждом шагу.
Сотрудники пищеблока с интересом разглядывали новенькую: женщина казалась странной — невысокая, худощавая, телосложением напоминала подростка. Но лицо выдавало возраст: острый нос, запавшие глаза под мешками и глубокая вертикальная морщина на лбу.
К тому же одета была она в стиле «прощай юность».
Орисе всё показали и объяснили. За глаза успели обсудить её внешний вид и манеры. Однако коллектив принял её без особых возражений.
Так Орися начала работать помощницей повара в обычной общеобразовательной школе.
…Жильё ей предоставили по ходатайству школьной администрации — небольшую однокомнатную квартирку в двухэтажке на окраине села. Женщине жильё пришлось по душе.
Получив ключи и войдя внутрь, она всплеснула руками от восторга:
— Господи! Это всё мне?
Какая прелесть! Я просто счастлива!
***
К новой жизни Орися привыкла быстро. На работе вскоре стала незаменимой: искреннюю и всегда доброжелательную женщину полюбили все — от коллег до учеников.
Выяснилось также, что она прямолинейна до простоты и совершенно не умеет лгать. Болтала без умолку так уверенно, будто всю жизнь здесь прожила.
С соседями тоже быстро наладила контакт: обошла всех по очереди, засиживаясь у каждого допоздна. Но вскоре заметила странность — люди стали избегать её общества.
Не приглашали к себе больше ни на чай, ни просто поболтать у порога. При встречах старались поскорее закончить разговор и уйти восвояси.
В четырёх стенах Орисе Яковлевне стало тоскливо.
Пробовала вязать — надоело быстро.
А для кого вязать? Себе? Так уже навязала целую гору вещей. На продажу? Так никто не покупает…
Подруга Полина с работы пригласила её на мастер-классы по рисованию картин и лепке из глины. Орися сходила… но удовольствия не получила.
— Ты чего это? — удивилась Полина. — Занятия ведь хорошие! Мне после развода помогли стресс снять…
— А у меня стресса нет вовсе… — улыбнулась Орися. — Да и куда мне эти плошки девать? А мазюкать красками… ну нарисуем мы что-то… И что дальше? Вешать на стены? Нет уж… Время жалко тратить…
***
Как-то раз Орися задержалась после смены и возвращалась домой уже затемно.
Шла пешком мимо длинных рядов домов… И насмотрелась вдоволь!
Столько всего увидела!
Многие окна были открыты взгляду прохожего – без занавесок или жалюзи…
И вот шла она себе неспешно да заглядывала туда с любопытством…
И восхищалась вслух:
— Господи ж ты мой! Какая красота!
Вот это да! Как люди живут!
Какая мебель у них шикарная! Какие люстры висят! Обстановка – загляденье! Не то что у меня – голые стены да телевизора нет…
Постепенно вечерние прогулки стали для неё привычкой – почти ритуалом…
Она бродила по улицам каждый вечер…
Заглядывала в чужие окна…
Подсматривала за жизнью других… Это стало заменой телевизору…
Новое увлечение превратилось в настоящее хобби…
Не было дня без таких прогулок…
Она уже знала все улочки вокруг дома… Помнила где какие окна… Кто за ними живёт… Что стоит за стеклом…
***
И вот однажды взгляд Ориси привлёк ещё один просматриваемый проём…
Память подсказала ей точно: раньше это окно всегда было прикрыто шторой…
А теперь оно открыто настежь…
Изнутри квартира просматривалась полностью – словно выставлена напоказ…
Орися подошла ближе… Переступая с ноги на ногу от холода… стала рассматривать чужое жилище…
Перед ней открылась пустая комната: голые стены и потолок… Посреди стоял столик… За ним сидел какой-то мужчина с щетиной на лице…
Присмотревшись внимательнее, женщина поняла – это кухня…
Но почему-то совершенно пустая: ни плиты тебе… ни холодильника… ни раковины или полочек со всякой утварью…
Мужчина положил перед собой маленький жёлтый пакетик… Раскрыл его… И начал есть лапшу прямо так – сухую…
Орися покачала головой и прижала кулачок ко рту:
«Бедненький…»
